Räntorna kan behöva höjas i år för att hålla inflationen i schack, enligt Huw Pill, Bank of Englands chefsekonom och en av nio personer som får bestämma om din bolåneränta blir dyrare. Pill, som kommer från Cardiff, yttrade sig i podcasten Walescast och noterade att "hastighetsbegränsningen för hur snabbt du kan köra ekonomin är lite lägre än den har varit tidigare."

Pill, en examen från Whitchurch High School (vars alumner inkluderar walesiska sportlegender, även om han tog en annan karriärväg), är medlem i Monetary Policy Committee (MPC). MPC sätter räntan som påverkar bolånekostnader, lån, sparräntor och inflation – för närvarande 2,8 %, över bankens mål på 2 %. Pill var bland minoriteten som röstade för en räntehöjning i juni, och han tror att ytterligare en höjning behövs i år.

"Jag har varit på banken i 56 månader, inflationen har varit på eller under målet i tre månader, den har varit över målet i 53 månader," sa Pill och antydde ett mönster av otur och överoptimism om ekonomisk trendtillväxt. Han pekade också på trög produktivitetstillväxt i Storbritannien, särskilt i Wales, där produktiviteten är lägst av de fyra hemländerna och cirka 15 % under det brittiska genomsnittet. Walesiska löner är också lägre och bidragsanspråken höga. Pill argumenterade för att förbättrad infrastruktur och utbildning är nyckeln till att höja levnadsstandarden, även om han medgav att det är "en mycket svår sak att leverera" med tanke på begränsade offentliga finanser och tuffa politiska val.

Innan Bank of England arbetade Pill på Europeiska centralbanken från dess start genom eurokrisen. Han noterade att centralbankens verktyg som räntor och sedelpressar är kraftfulla men trubbiga – "Det tillåter dig inte att lösa alla problem." Han nämnde Grekland, Spanien, Portugal och Irland som exempel på länder som genomgick smärtsamma anpassningar men "har kommit ut på andra sidan i starkare form."

På en lättare not bekräftade Pill att bankens valv innehåller 400 000 guldtackor, som han har sett exakt en gång (under ett besök från finansutskottet). Hans omdöme: "Det är väldigt tungt och det är fantastiskt blankt."