خبير اقتصادي في بنك إنجلترا يقترح رفع أسعار الفائدة، ويأخذ استراحة ليعجب بلمعان الذهب

قد تحتاج أسعار الفائدة إلى الارتفاع هذا العام لإبقاء التضخم تحت السيطرة، وفقًا لهيو بيل، كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا وأحد تسعة أشخاص يقررون ما إذا كان رهنك العقاري سيصبح أكثر تكلفة. بيل، الذي ينحدر من كارديف، أدلى بهذه التصريحات في بودكاست Walescast، مشيرًا إلى أن "السرعة القصوى التي يمكن بها تشغيل الاقتصاد أقل قليلاً مما كانت عليه في الماضي."

بيل، خريج مدرسة ويتشيرش الثانوية (التي تضم خريجيها أساطير رياضية ويلزية، رغم أنه سلك مسارًا وظيفيًا مختلفًا)، هو عضو في لجنة السياسة النقدية (MPC). تحدد لجنة السياسة النقدية سعر الفائدة الذي يؤثر على تكاليف الرهن العقاري والاقتراض وعوائد الادخار والتضخم - والذي يبلغ حاليًا 2.8%، أعلى من هدف البنك البالغ 2%. كان بيل من بين الأقلية الذين صوتوا لصالح زيادة سعر الفائدة في يونيو، ويعتقد أن زيادة أخرى ضرورية هذا العام.

"لقد كنت في البنك لمدة 56 شهرًا، كان التضخم عند أو أقل من الهدف لمدة ثلاثة أشهر، وكان أعلى من الهدف لمدة 53 شهرًا،" قال بيل، مشيرًا إلى نمط من سوء الحظ والتفاؤل المفرط بشأن النمو الاقتصادي الاتجاهي. كما أشار إلى تباطؤ نمو الإنتاجية في المملكة المتحدة، خاصة في ويلز، حيث الإنتاجية هي الأدنى بين الأمم الأربع وحوالي 15% أقل من متوسط المملكة المتحدة. كما أن الأجور في ويلز أقل، ومطالبات الرعاية الاجتماعية مرتفعة. جادل بيل بأن تحسين البنية التحتية والتعليم هما المفتاح لرفع مستويات المعيشة، رغم أنه أقر بأنه "أمر صعب جدًا تحقيقه" نظرًا لضيق المالية العامة والخيارات السياسية الصعبة.

قبل بنك إنجلترا، عمل بيل في البنك المركزي الأوروبي منذ تأسيسه وحتى أزمة اليورو. وأشار إلى أن أدوات البنك المركزي مثل أسعار الفائدة وطباعة النقود قوية لكنها غير حادة - "لا تسمح لك بحل جميع المشاكل." استشهد باليونان وإسبانيا والبرتغال وأيرلندا كأمثلة لدول تحملت تعديلات مؤلمة لكنها "خرجت من الجانب الآخر في حالة أقوى."

في ملاحظة أخف، أكد بيل أن خزائن البنك تحتوي على 400,000 سبيكة من الذهب، وقد رآها مرة واحدة بالضبط (خلال زيارة لجنة الخزانة المختارة). حكمه: "إنها ثقيلة جدًا ولامعة بشكل مذهل."