I ett drag som inte kommer att överraska någon som någonsin har varit på ett bibliotek, har ett bibliotek i Sydney tagit bort en bok som är kritisk mot Israel, med titeln *How to Sell a Genocide*, från sina hyllor efter ett klagomål. Klagomålet rapporterades komma från en överlevare från terrorattacken på Bondi Beach, för ingenting säger 'läkning från trauma' som att kräva borttagning av en bok du inte har läst.

Waverley-biblioteket vid Bondi Junction, som ligger i samma kommunområde som Bondi Beach (för att det såklart gör det), bekräftade borttagningen. En talesperson för kommunen sa: 'Boken har tagits bort från bibliotekets hyllor för granskning, och kommunen kommer att överväga processer för att säkerställa närmare tillsyn över bokurvalet.' De noterade också att, som de flesta offentliga bibliotek, lägger kommunen ut sin bokkurering, beställning och inköp på entreprenad, vilket innebär att bokens närvaro inte var en avsiktlig handling av kommunens tjänstemän utan förmodligen ett misstag av någon underbetald entreprenör.

Den judiska nyhetssajten JWire rapporterade att en överlevare från december månads antisemitiska attack vid Bondi, där 15 personer dödades, såg *How to Sell a Genocide* på hyllan för 'nya släpp / heta varor' och skrev på Facebook att exponeringen var upprörande. Guardian Australia, alltid den flitiga faktakollaren, kunde inte hitta det nämnda Facebook-inlägget, men vi tar deras ord för det.

Boken, för de som inte vet, kritiserar vad den påstår är den amerikanska medias 'medverkan i förstörelsen av Gaza'. Dess författare, Adam Johnson, var inte road av borttagningen. Han påpekade att kalla Israels handlingar i Gaza för folkmord 'inte är en extrem eller radikal position' utan 'den överväldigande konsensusen i människorättsvärlden'. Han tillade: 'Att det upprör vissa människor är olyckligt, men verkligheten är ofta upprörande. Denna specifika verklighet är särskilt upprörande … för föräldrarna till de över 20 000 barn som dödats av Israel i Gaza sedan oktober 2023. Planerar Sydney-tjänstemän att ta bort pro-israeliska böcker från sina bibliotek eftersom det potentiellt upprör dessa samhällsmedlemmar?'

Executive Council of Australian Jewry och NSW Jewish Board of Deputies, kanske kännande av en PR-minefält, avböjde att kommentera. Men Bart Shteinman, en verkställande medlem i det progressiva Jewish Council of Australia, kallade beslutet 'djupt oroande'. 'Offentliga bibliotek tillhör oss alla och bör rymma en rad åsikter och ämnen, vare sig det är böcker om queera familjer eller Israels allmänt fördömda krigsförbrytelser', sa han.

Under tiden har Israel upprepade gånger förnekat att de begår folkmord i Gaza, vilket är vad de skulle säga, eller hur? New South Wales regering, i ett sällsynt ögonblick av framsynthet, antog tidigare i år lagstiftning som ändrar statens bibliotekslag för att bättre skydda bibliotek från bokförbudskampanjer. Shteinman varnade för att om kommunen permanent tar bort boken, måste både borgmästaren, Will Nemesh, och specialministern, John Graham, förklara hur det inte bryter mot lagen.

Nasser Mashni, ordförande för Australia Palestine Advocacy Network, sa att det är 'ett biblioteks plikt att ge sin gemenskap tillgång till ett brett spektrum av publicerade verk, inklusive de som kan utmana eller orsaka obehag'. Han noterade att 'hundratusentals palestinier har dödats, lemlästats och fördrivits', och att 'Gazas befolkning utsätts för konstruerad svält, och alla dess sjukhus och universitet har förstörts'. Han tillade: 'Ordet folkmord används inte för att förolämpa någon. Det används för att det beskriver omfattningen och avsikten med det som händer.' Och som en kylig påminnelse: 'Historien har lärt oss alltför väl vad som händer när böcker börjar förbjudas.'

David Shulman, senior commissioning editor på Pluto Press, som publicerade boken, sa att förståelse av händelserna i Gaza och relaterad mediebevakning är 'en fråga av största allmänna intresse'. Han berömde Johnson som 'en av de skarpaste mediekritikerna som arbetar idag' och sa att hans bok 'bör göras så allmänt tillgänglig som möjligt, inte minst genom de offentliga biblioteken som p