Sir Olly Robbins, den tidigare topptjänstemannen på utrikesdepartementet som avskedades av Sir Keir Starmer efter Lord Mandelsons säkerhetsprövningsdebacle, vidtar rättsliga åtgärder. Facket FDA, som företräder högre tjänstemän, meddelade att han ansöker om domstolsprövning och hävdar att avskedandet saknade 'även skymten av en rättvis process' och riskerar att skada statsförvaltningen.

För den som behöver en uppfräschning: Lord Mandelson utsågs till Storbritanniens ambassadör i USA i december 2024, innan en grundlig säkerhetsprövning, och tillträdde formellt i februari 2025 efter godkännande. Sju månader senare avskedades han efter avslöjanden om hans vänskap med den avlidne dömde sexförbrytaren Jeffrey Epstein. Sir Olly fick sparken i april efter en artikel i Guardian som avslöjade att Mandelsons godkännande hade beviljats trots säkerhetstjänstemäns farhågor – en nyhet som gjorde premiärministern 'rasande' över att han inte hade informerats.

Sir Keir sade till parlamentsledamöterna att han avskedade Sir Olly eftersom han 'inte accepterade hans förklaring' till varför godkännandet beviljades. Men Sir Olly hävdar att han aldrig såg hela säkerhetsprövningsdokumentationen, endast en muntlig briefing som beskrev Mandelson som ett 'gränsfall' där godkännande kunde beviljas med 'lämplig riskhantering'. FDA argumenterar att premiärministern missförstod processen: snarare än att vara skyldig att informera ministrar om säkerhetsprövningen, var Sir Olly skyldig att inte göra det. Facket ifrågasätter också om Starmer hade laglig befogenhet att avskeda honom, med tanke på hans roll som chef för den diplomatiska tjänsten.

Sir Olly, en veteran från Brexit-förhandlingarna, sade att han vidtar åtgärden 'motvilligt' och skulle ha föredragit en ursäkt från premiärministern. En regeringstalesperson, i den tidlösa traditionen att inte säga något, kommenterade: 'Vi kommenterar inte rättsliga förfaranden.'