Sir Olly Robbins, l'ancien haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères limogé par Sir Keir Starmer suite au fiasco de la vérification de sécurité de Lord Mandelson, engage une action en justice. Le FDA, le syndicat des hauts fonctionnaires, a annoncé qu'il demande un contrôle juridictionnel, arguant que son licenciement manquait de « l'ombre d'une procédure équitable » et risque de nuire à la fonction publique.

Pour ceux qui ont besoin d'un rappel : Lord Mandelson a été annoncé comme ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis en décembre 2024, avant une vérification approfondie, et a officiellement pris ses fonctions en février 2025 après avoir obtenu son habilitation. Sept mois plus tard, il a été limogé après des révélations sur son amitié avec le délinquant sexuel condamné à titre posthume Jeffrey Epstein. Sir Olly a été remercié en avril après qu'un article du Guardian a révélé que l'habilitation de Mandelson avait été accordée malgré les inquiétudes des responsables de la vérification – une nouvelle qui a rendu le Premier ministre « furieux » de ne pas en avoir été informé.

Sir Keir a déclaré aux députés qu'il avait limogé Sir Olly parce qu'il « n'acceptait pas ses explications » sur les raisons pour lesquelles l'habilitation avait été accordée. Mais Sir Olly affirme n'avoir jamais vu la documentation complète de la vérification, seulement un briefing oral décrivant Mandelson comme un « cas limite » pour lequel l'habilitation pouvait être accordée avec une « gestion des risques appropriée ». Le FDA soutient que le Premier ministre a mal compris la procédure : plutôt que d'être obligé d'informer les ministres de la vérification, Sir Olly avait le devoir de ne pas le faire. Le syndicat s'interroge également sur la légalité de la décision de Starmer de le licencier, compte tenu de son rôle de chef du service diplomatique.

Sir Olly, un vétéran des négociations sur le Brexit, a déclaré qu'il engageait cette action « à contrecœur » et aurait préféré des excuses du Premier ministre. Un porte-parole du gouvernement, dans la plus pure tradition de ne rien dire, a commenté : « Nous ne commentons pas les procédures judiciaires. »