I ett drag som inte kommer att överraska någon som någonsin har träffat en skatterevisor, har finansdepartementet utarbetat en kringgående lösning så att småföretag kan undvika den kostsamma processen att bli aktiebolag för att kringgå den planerade minimiskatten på 30 procent för diskretionära truster. Diskretionära truster, den älskade strukturen för över 200 000 småföretag, var i majbudgeten utpekade som en lucka för att minimera skatt – för uppenbarligen behöver de rika ännu en anledning att gråta i sin chardonnay.

Ändringarna, som inte träder i kraft förrän i mitten av 2028, fick småföretagare att rasa över utsikten att behöva punga ut tiotusentals dollar i statlig stämpelskatt och administrationskostnader för att omstrukturera till aktiebolag för att få tillgång till den lägre skattesatsen på 25 procent för småföretag. Men ingen fara, det föreslagna regelverket som presenterades idag låter truster konvertera till en fast trust istället – för ingenting säger 'att täppa till en lucka' som att öppna en annan.

Skattminister Jim Chalmers, i ett uttalande som skulle kunna fungera som en lugnande vaggvisa för oroliga företagare, sade att det föreslagna regelverket bygger vidare på samrådsdokumentet från juli och inkluderar utökade alternativ för att begränsa eller eliminera omstruktureringskostnader. Ett sådant alternativ: diskretionära truster kan undantas från minimiskatten om de väljer att göra fasta utdelningar till förutbestämda förmånstagare, ett drag som inte kräver omstrukturering och, överraskande nog, ingen stämpelskatt. Samrådsperioden är öppen till den 18 september, så markera era kalendrar för mer spännande skattenyheter.

Under tiden, i Victoria, höll premiärminister Ben Carroll sin fjärde raka presskonferens om vägar denna vecka – för uppenbarligen finns det inget som heter för många bandklippningar. Han tillkännagav hela 448 miljoner dollar för att uppgradera vägar i västra förorterna om han blir omvald i november, inklusive 195 miljoner dollar för att bredda Point Cook Road, 170 miljoner dollar för att bredda Taylors Road och 83 miljoner dollar för att fördubbla kapaciteten i korsningen Ballan Road och Bolton Road. Carroll svävade i poetiska ordalag: 'Vägar, vägar och vägar är en så viktig del av vad jag kommer att göra som premiärminister. Man behöver inte vara ett geni för att veta att vi måste investera i fler vägar.' Noterbart är att varje projekt ligger i valkretsar som hålls av Arbetarpartiet och som bedömare säger att partiet har tagit för givet – Kororit, Sydenham, Point Cook och Werribee. För ingenting säger 'vi värdesätter er' som asfalt.

I andra nyheter stämmer KPMG:s tidigare operativa chef, Eileen Hoggett, företaget efter att en parlamentarisk utredning hörde att hon avskedades för att ha påståtts ljugit om att ha delat konfidentiella klientdokument – en del av företagets revisionsläckageskandal. Hoggett lämnade in en stämningsansökan i NSW:s högsta domstol på onsdagen, med en första förhandling planerad till den 23 september. Hennes yrkande förblir hemligt, men förra månaden berättade hon för utredningen att konfidentiella Lendlease-dokument 'skrevs ut' och förvarades i hennes skåp, även om hon inte kunde minnas att hon själv skrivit ut eller delat dem. Hon hade tidigare förnekat anklagelserna och sagt att hon trodde att hon svarade ärligt. Utredningen hörde att hon skickade ett mejl 2023 där hon föreslog att visa en kollega 'den utskrivna versionen i mitt skåp … utan att låta alltför många veta [smiley-emoji]'. KPMG avskedade henne efter att mejlet kom fram i juli. Hoggett hävdar att den nya vd:n, John Sams, ringde henne medan hon var ute och gick, vilket gav henne 'ingen möjlighet att bli hörd eller att ha någon diskussion', och hon förlorade sina förmåner, inklusive intjänad semester och pensionsavgifter. Hon är den enda som avskedats på grund av skandalen, medan andra partners förlorade bonusar eller avgick. KPMG avböjde att kommentera, förmodligen medan de gömde sig under ett skrivbord.

På marknaderna kryper Australiens aktier högre och stabiliseras efter en kraftig försäljning när banker och gruvbolag motverkade svaghet. S&P/ASX 200 var upp 22,6 punkter (0,25 %) vid middagstid på fredagen, med All Ordinaries som steg 24,2 punkter (0,26 %). Den positiva ledningen från Wall Street hjälpte, när oro för inflation och obligationsräntor lättade. Den australiska dollarn köptes för 71,66 US-cent, upp från 71,39 cent – för uppenbarligen,