Apple släppte en programuppdatering på onsdag för iPhone och iPad som fixar en bugg som tillät polisen att extrahera meddelanden som hade raderats eller försvunnit automatiskt från meddelandeappar. Detta berodde på att notiser som visade meddelandenas innehåll också cachades på enheten i upp till en månad. Så mycket för 'försvinnande'.
I ett säkerhetsmeddelande på sin hemsida sa Apple att buggen innebar att 'notiser markerade för radering kunde oväntat finnas kvar på enheten.' Detta är en tydlig hänvisning till ett problem som avslöjades av 404 Media tidigare denna månad. Den oberoende nyhetssajten rapporterade att FBI hade kunnat extrahera raderade Signal-meddelanden från någons iPhone med hjälp av forensiska verktyg, på grund av att meddelandenas innehåll hade visats i en notis och sedan lagrats i telefonens databas – även efter att meddelandena hade raderats i Signal.
Efter nyheten sa Signals president Meredith Whittaker att meddelandeappens tillverkare bad Apple att åtgärda problemet. 'Notiser för raderade meddelanden borde inte finnas kvar i någon OS-notisdatabas,' skrev Whittaker i ett inlägg på Bluesky. Det är oklart varför notisernas innehåll loggades från början, men dagens fix tyder på att det var en bugg. Apple svarade inte omedelbart på en förfrågan om kommentar om varför notiserna sparades.
Företaget backportade också fixen till iPhone- och iPad-ägare som kör den äldre iOS 18-mjukvaran. Integritetsaktivister uttryckte oro när de fick veta att FBI hade hittat ett sätt runt en säkerhetsfunktion som används dagligen av utsatta användare. Signal, liksom andra meddelandeappar som WhatsApp, låter användare ställa in en timer som instruerar appen att automatiskt radera meddelanden efter en viss tid. Denna funktion kan vara till hjälp för alla som vill hålla sina konversationer hemliga om myndigheter beslagtar deras enheter. Eller, du vet, helt enkelt inte vill att deras pinsamma sms ska leva för evigt.