En amerikansk åklagare meddelade på fredagen att en federal åtalsjury väckt åtal mot 11 personer i samband med smugglingsdöden av sex migranter vars kroppar hittades i en järnvägscontainer i Laredo, Texas, i maj. Offren, från Honduras och Mexiko, inkluderade en 14-årig pojke och var upp till 56 år gamla. De ingick i en människosmugglingsoperation på ett godståg, uppger myndigheterna.

Kropparna upptäcktes av en Union Pacific-anställd, och Webb Countys rättsläkare misstänkte att dödsorsaken var hypertermi, eller värmeslag. ”Det är mycket svårt att överleva i en okyld, förseglad container med … den temperatur som rådde den dagen”, sade Justin Simmons, USA:s åklagare för västra distriktet i Texas.

Smuggling på tåg har länge varit ett problem, eftersom tåg på väg till USA ofta saktar ner eller stannar i Mexiko innan de passerar gränsen, vilket ger smugglare eller immigranter möjlighet att klättra ombord eller gömma gods. Paul Nixon, pensionerad lärare och volontär inom den humanitära gruppen Green Valley-Sahuarita Samaritans, påpekade att människor drivs till sådana risker av brutala förhållanden till fots och kartellmisshandel. ”Men folk kliver in i en godsvagn och någon stänger dörren och glömmer bara att de är där”, sade han. ”Jag menar, det är en dödsdom på fläcken.”