Un procureur américain a annoncé vendredi une inculpation fédérale contre 11 personnes en lien avec les morts par contrebande de six migrants dont les corps ont été retrouvés dans un conteneur de fret ferroviaire à Laredo, au Texas, en mai. Les victimes, originaires du Honduras et du Mexique, comprenaient un garçon de 14 ans et allaient jusqu'à 56 ans. Elles faisaient partie d'une tentative de trafic d'êtres humains à bord d'un train de marchandises, selon les autorités.

Les corps ont été découverts par un employé d'Union Pacific, et le médecin légiste du comté de Webb a soupçonné que la cause du décès était l'hyperthermie, ou un coup de chaleur. « Il est très difficile de survivre dans un conteneur scellé sans climatisation avec... la température qu'il faisait ce jour-là », a déclaré Justin Simmons, procureur américain pour le district ouest du Texas.

La contrebande ferroviaire est une préoccupation de longue date, car les trains à destination des États-Unis ralentissent ou s'arrêtent souvent au Mexique avant de traverser la frontière, offrant des opportunités aux trafiquants ou aux immigrants de monter à bord ou de cacher de la contrebande. Paul Nixon, enseignant à la retraite et bénévole du groupe humanitaire Green Valley-Sahuarita Samaritans, a noté que les gens sont poussés à de tels risques par les conditions brutales à pied et les abus des cartels. « Mais les gens montent dans un wagon, quelqu'un ferme la porte et oublie simplement qu'ils sont là », a-t-il dit. « Je veux dire, c'est une condamnation à mort, rien de moins. »