Um procurador dos EUA anunciou na sexta-feira uma acusação federal contra 11 pessoas em conexão com as mortes por contrabando de seis migrantes cujos corpos foram encontrados em um contêiner de carga ferroviária em Laredo, Texas, em maio. As vítimas, do México e Honduras, incluíam um menino de 14 anos e variavam até 56 anos. Elas faziam parte de um esquema de contrabando de pessoas em um trem de carga, disseram as autoridades.

Os corpos foram descobertos por um funcionário da Union Pacific, e o médico legista do Condado de Webb suspeitou que a causa da morte foi hipertermia, ou insolação. “É muito difícil sobreviver em um contêiner lacrado sem ar condicionado com… a temperatura que estava naquele dia”, disse Justin Simmons, procurador dos EUA para o distrito oeste do Texas.

O contrabando em trens tem sido uma preocupação há muito tempo, já que os trens com destino aos EUA frequentemente diminuem a velocidade ou param no México antes de cruzar a fronteira, proporcionando oportunidades para contrabandistas ou imigrantes subirem a bordo ou esconderem contrabando. Paul Nixon, professor aposentado e voluntário do grupo humanitário Green Valley-Sahuarita Samaritans, observou que as pessoas são levadas a tais riscos pelas condições brutais a pé e pelos abusos dos cartéis. “Mas as pessoas entram em um vagão e alguém fecha a porta e simplesmente esquece que elas estão lá”, disse ele. “Quer dizer, isso é uma sentença de morte ali mesmo.”