В повороте, который порадовал бы любого охотника за скидками, Украина вскоре может получить систему Patriot по сниженной цене, любезно предоставленную Lockheed Martin. По данным Reuters, ведутся переговоры о том, чтобы Украина построила новый, более дешёвый перехватчик Patriot, ракету PAC-3 Adapted Capability Effector (ACE), несмотря на то, что Дональд Трамп выразил сомнения по поводу сделки. Потому что ничто так не говорит об отчаянном поиске противоракетной обороны, как торг за чертежи, пока падают бомбы.

Агентство, ссылаясь на источники в оборонных ведомствах и правительстве США, сообщает, что «приказа о прекращении обсуждений не поступало», и переговоры продолжаются с американскими производителями оружия и военными чиновниками. Это обнадёживает, учитывая, что Украина уже доказала, что может производить более дешёвые и эффективные ракеты и беспилотники, чем её западные союзники. Похоже, необходимость — мать изобретательности или, по крайней мере, экономии.

По меньшей мере 17 человек погибли в среду, когда Киев снова подвергся тяжёлому российскому обстрелу. Украинские силы, испытывающие нехватку подходящих перехватчиков, не смогли сбить ни одной ракеты. Американский чиновник предположил, что наиболее целесообразным вариантом было бы производить некоторые компоненты в Украине и собирать их в Германии, где уже производится более старая модель Patriot, а также ожидается производство более совершенной PAC-3. Но Трамп выразил обеспокоенность по поводу безопасности передачи полностью секретных чертежей Patriot. Потому что что такое война без небольшой тревоги по поводу интеллектуальной собственности?

Если всё пойдёт гладко, Украина может увидеть производство через год или более, хотя новые линии компонентов обычно занимают от трёх до семи лет после лицензионного соглашения. Однако Lockheed Martin предложил ускоренные сроки для PAC-3 ACE, утверждая, что использование тех же пусковых установок и программного обеспечения ускорит разработку. Перехватчики будут стоить менее половины обычной ракеты Patriot, что является отличной новостью, если вы считаете каждую копейку во время вторжения.

Тем временем министр внутренних дел Германии предупредил о «новом уровне опасности» после того, как беспилотник со взрывчаткой был найден в аэропорту Лейпцига, а самолёт DHL был поражён в воздухе. Немецкая полиция использовала робота-сапёра для обезвреживания устройства. Подозрение пало на Россию, учитывая роль аэропорта как логистического узла НАТО и базы украинской авиакомпании Antonov Airlines. Квадрокоптер был найден рядом с украинским грузовым самолётом Антонов, потому что, конечно же, так и было.

Итак, вкратце: Украина может получить более дешёвые ракеты, Германия находится в напряжении из-за беспилотников, а война продолжается без конца и края. Но, по крайней мере, ракеты будут доступными.