Яркие белые снега гор, приглушённые коричневые тона засушливых равнин и драгоценные синие и бирюзовые оттенки ледниковых озёр обычно доминируют в палитре Патагонии. Но на короткое время в австралийскую осень умеренные лиственные леса добавляют всплески тёплых тонов. 12 апреля 2026 года разрыв в облаках позволил спутнику Landsat 9 сделать снимок красноватых холмов в регионе Магальянес на юге Чили — потому что, очевидно, даже спутники любят хороший сезон листопада.

Патагония содержит самые южные умеренные леса в мире, где обитают многие виды, не встречающиеся больше нигде на планете. Среди них — несколько видов южного бука (род Nothofagus), которые составляют основу андских лесов. Эти высокоадаптируемые деревья могут процветать в различных климатах, выдерживая морозы и почти пустынный уровень осадков — в общем, ботанический эквивалент того друга, которому комфортно в любую погоду.

Лиственные разновидности устраивают шоу осенью, их листья желтеют и краснеют, когда наступают короткие холодные дни. Один из этих видов, известный как бук ленга (Nothofagus pumilio), встречается от примерно 36 градусов южной широты до Огненной Земли на 55 градусах южной широты. Его ареал простирается примерно на 2000 километров (1200 миль) вдоль хребта континента и включает область, показанную на этом снимке — такая поездка утомила бы любое дерево.

Там, где растёт бук ленга, он, как правило, является преобладающим или единственным видом деревьев в лесу, отмечают исследователи. Как субальпийский вид, его присутствие часто отмечает самую высокую отметку, на которой деревья растут в данной местности. В более тёплой северной части ареала они встречаются на больших высотах — около 1700 метров (5600 футов). В более прохладных южных широтах они населяют более низкие участки; красные гребни холмов на сцене выше, расположенные примерно в 100 километрах (60 милях) к северо-западу от Пунта-Аренас, находятся на высоте около 600 метров (2000 футов) над уровнем моря — доказывая, что даже у деревьев есть предпочтения по высоте.

Красочные осенние проявления ленги и других южных буковых лесов поражают любителей листопада в знаковых местах Патагонии. В национальном парке Конгильо красные и жёлтые тона появляются среди чистых озёр и вулканических пиков. А в Торрес-дель-Пайне и на Огненной Земле такие деревья, как Nothofagus antarctica, более известный как нире или «антарктический огонь», добавляют яркие цвета в пейзаж — потому что кому нужен настоящий огонь, когда есть деревья, умеющие аксессуары подбирать?