В потрясающем проявлении научной преданности NASA установило датчик воздуха на крыше в Аддис-Абебе, Эфиопия, для изучения качества воздуха в городе. Этот конкретный датчик является одним из десяти, используемых в миссии Multi-Angle Imager for Aerosols (MAIA), которая, по-видимому, очень серьезно относится к измерению крошечных частиц в воздухе, которые могут вас убить.

Основное внимание уделяется твердым частицам диаметром 2,5 микрометра или менее, или PM2.5, которые в основном являются частицами-златовласками: достаточно малыми, чтобы обойти защитные системы вашего организма, но как раз подходящего размера, чтобы вызвать серьезные проблемы со здоровьем. В Аддис-Абебе основным компонентом этого загрязнения является черный углерод, также известный как сажа, который образуется в результате работы дизельных автомобилей, пожаров и других источников сгорания. Так что, по сути, если что-то горит, это способствует проблеме.

Датчики показали, что загрязнение в Аддис-Абебе меняется в зависимости от времени суток и сезона, с пиками в часы пик и, поскольку ничто не говорит о «празднике» так, как респираторная опасность, во время праздничных гуляний. Эти результаты актуальны не только для Эфиопии, но и для городов по всему миру, включая города США, где люди также наслаждаются острыми ощущениями вдыхания крошечных частиц во время поездок на работу.

Согласно отчету State of Global Air Report за 2025 год, на который ссылаются в статье, PM2.5 связан с примерно 4,9 миллионами случаев преждевременной смерти в год во всем мире. Это много людей, умирающих от того, что мы активно выбрасываем в атмосферу. Из различных типов PM2.5 черный углерод особенно опасен: он связан с низким весом при рождении, проблемами развития мозга, респираторными заболеваниями и преждевременной смертностью. Так что в следующий раз, когда вы застрянете в пробке, помните: вы не просто тратите время, вы потенциально влияете на развитие мозга ваших будущих детей. Не за что.