В сюжетном повороте, который заставил бы покраснеть продюсера реалити-шоу, бюджетная авиакомпания EasyJet в принципе согласилась на предложение о поглощении в £5,7 млрд от американской фирмы Apollo Management — всего через несколько дней после того, как сказала «да» конкурирующему претенденту. Базирующийся в Лутоне перевозчик, известный тем, что заставляет платить дополнительно за пакетик арахиса, теперь заявляет, что предложение Apollo в £7,15 за акцию является «лучшим результатом» по сравнению с предложением Castlelake в £6,90 за акцию, которое он теперь «не намерен» принимать. Потому что ничто так не говорит об обязательствах, как сохранение открытых вариантов.

EasyJet, одна из крупнейших авиакомпаний Европы с более чем 19 000 сотрудников и 1 200 маршрутами в 35 странах, еще не поставила подпись на пунктирной линии. У Apollo есть время до 17:00 7 августа, чтобы сделать твердое предложение или уйти, в то время как крайний срок Castlelake — 3 августа. Драма началась, когда Castlelake сделал ряд предложений, которые EasyJet первоначально отвергла, обвинив американскую фирму в попытке купить ее «дешево». Но в воскресенье EasyJet неожиданно согласилась на сделку с Castlelake на £5,2 млрд, которая предусматривала партнерство с двумя гражданами ЕС для соблюдения правил владения ЕС. Теперь, с появлением Apollo, EasyJet, похоже, играет на поле.

Предложение Apollo представляет собой премию в 81% к цене акций EasyJet в £3,94 на 28 мая, до того, как интерес к поглощению стал публичным. Ранее EasyJet называла предложения Castlelake «крайне оппортунистическими», объясняя падение цены акций влиянием войны в Иране на путешествия. Видимо, более высокая ставка меняет всё. Следите за следующим эпизодом «Как поворачивается авиакомпания».