In einer Wendung, die einen Reality-TV-Produzenten erröten ließe, hat die Billigfluggesellschaft EasyJet grundsätzlich einem Übernahmeangebot von 5,7 Mrd. £ der US-Firma Apollo Management zugestimmt – nur Tage nachdem sie einem konkurrierenden Verehrer „Ja“ gesagt hatte. Der in Luton ansässige Carrier, bekannt dafür, dass er für eine Tüte Erdnüsse extra kassiert, erklärt nun, dass Apollos Angebot von 7,15 £ pro Aktie „ein überlegenes Ergebnis“ im Vergleich zu Castlelakes Angebot von 6,90 £ pro Aktie sei, das es nun „nicht mehr geneigt“ sei anzunehmen. Denn nichts sagt Verbindlichkeit so sehr wie sich alle Optionen offen zu halten.

EasyJet, eine der größten Fluggesellschaften Europas mit über 19.000 Mitarbeitern und 1.200 Routen in 35 Ländern, hat noch nicht unterschrieben. Apollo hat bis zum 7. August um 17:00 Uhr Zeit, ein verbindliches Angebot zu unterbreiten oder abzuspringen, während Castlelakes Frist der 3. August ist. Das Drama begann, als Castlelake eine Reihe von Angeboten machte, die EasyJet zunächst ablehnte und der US-Firma vorwarf, sie „billig“ kaufen zu wollen. Doch am Sonntag stimmte EasyJet überraschend einem 5,2-Milliarden-Deal mit Castlelake zu, der die Partnerschaft mit zwei EU-Bürgern vorsah, um die EU-Eigentumsregeln zu erfüllen. Nun, da Apollo im Spiel ist, scheint EasyJet auf dem Heiratsmarkt zu spielen.

Apollos Angebot entspricht einem Aufschlag von 81 % auf EasyJets Aktienkurs von 3,94 £ am 28. Mai, bevor das Übernahmeinteresse öffentlich wurde. EasyJet hatte Castlelakes Gebote zuvor als „hochgradig opportunistisch“ bezeichnet und den niedrigen Aktienkurs auf die Auswirkungen des Iran-Kriegs auf den Reiseverkehr geschoben. Offenbar ändert ein höheres Angebot alles. Bleiben Sie dran für die nächste Folge von „Wie das Flugblatt sich dreht“.