Фрагмент тропического леса умеренного пояса лежит на краю Дартмура, и после многих лет природоохранной работы его владельцы открыли рядом с этой хрупкой экосистемой кемпинг с устойчивым развитием. Потому что ничто так не говорит об «устойчивом туризме», как установка палатки рядом с ботаническим эквивалентом редкого покемона.

Туман окутывает долину, когда я качу своё кемпинговое снаряжение вниз по небольшому холму к поляне, окружённой деревьями и кустарниками. На её краю стоит пикниковый стол, повёрнутый к причине моего присутствия: одному из последних сохранившихся фрагментов тропического леса умеренного пояса в Британии. Я разбиваю палатку в Wray Valley Camping, маловоздействующем кемпинге на восточной окраине Дартмура между Ластли и Мортонхэмпстедом, где проведу пять дней на одной из «почти диких» площадок. «Почти дикий» — это, по-видимому, эквивалент «глэмпинга-лайт» на открытом воздухе: вы всё ещё получаете росу, но с пикниковым столом, на который можно жаловаться.

Также известные как атлантические леса, тропические леса умеренного пояса зависят от редкого сочетания высокой влажности, осадков и стабильно мягких прибрежных температур, где море смягчает климат. Когда-то они простирались от западных высокогорий Шотландии до Корнуолла, покрывая 20% Великобритании, и укрывали редкие и нежные лишайники и растения. Сегодня более 95% наших тропических лесов умеренного пояса исчезло, но почти постоянная сырость Девона и его открытость Атлантике делают его одним из последних оплотов этой редкой среды обитания. Так что если вы любите лишайники — а кто их не любит? — это ваш Святой Грааль, при условии, что вы не против небольшой (читай: постоянной) мороси.