La 25 de ani de la atacurile din 11 septembrie, Donald Trump a folosit un discurs comemorativ de la Pentagon pentru a onora aproape 3.000 de victime și, cât timp era acolo, pentru a-și apăra războiul în curs al administrației sale din Iran. „În zile ca 9/11, învățăm din ce este cu adevărat făcută o țară. Învățăm chiar acum din ce suntem făcuți”, a spus președintele. „Încă trimitem teroriști acolo unde le este locul – în iad. Și tancuri pe fundul oceanului, acolo unde le este locul, și ne asigurăm că Iranul nu va avea niciodată o armă nucleară. Presiunea economică se strânge în fiecare zi. Controlăm strâmtoarea. Vom termina această luptă.”

Încheindu-și discursul, Trump a sugerat din nou că conflictul militar cu Iranul face parte din moștenirea atacurilor teroriste din 9/11. „Astăzi reînnoim jurământul sacru pe care l-am depus prima dată în numele lor acum un sfert de secol. Nu vom uita niciodată, niciodată”, a spus el. „De aceea luptăm astăzi. Nu avem de ales. Nu poate exista decât victorie. Luptăm din greu. Luptăm pentru a câștiga.”

Secretarul apărării, Pete Hegseth, ca să nu fie întrecut, și-a folosit propriile remarci pentru a lega direct atacurile din 9/11 de războiul în curs al SUA cu Iranul, prezentându-le pe amândouă ca parte a unei lupte religioase și civilizaționale continue. „Lupta împotriva răului a continuat și continuă acum. Va continua până în Ziua Judecății. Singurul nostru răspuns aici pe Pământ este vigilența eternă”, a spus Hegseth. El a susținut, de asemenea, că amenințarea se extinde în interiorul granițelor SUA, avertizând că „dușmanii plănuiesc să ne limiteze puterea și să ne ucidă cetățenii, inclusiv teroriști islamici din străinătate și de acasă”. A continuat să-l crediteze pe Trump cu demontarea capacităților militare ale Iranului, spunând că „Statele Unite le-au ucis liderii” și a promis că „încă trimitem teroriști acolo unde le este locul, în iad, și tancuri pe fundul oceanului, acolo unde le este locul”. A adăugat că „ne asigurăm că Iranul nu va avea niciodată o armă nucleară”. Hegseth a încheiat invocând scriptura, spunând audienței că „lumea va avea mereu război și zvonuri de război”, înainte de a chema o nouă generație de „războinici puternici și curajoși care vor spune când contează cel mai mult: trimiteți-mă”.

Între timp, familiile victimelor din 9/11 spun că a „durat mult prea mult” pentru a trage Arabia Saudită la răspundere pentru presupusul său sprijin acordat teroriștilor care au comis atacurile din 11 septembrie 2001. Terry Strada – președinta națională a 9/11 Families United – a spus că simte ca și cum ar fi trecut „mai multe vieți” pentru a exista progres în efortul „de a obține un dram de justiție prin sistemul nostru judiciar” în legătură cu cel mai mortal act de terorism împotriva SUA. Strada, al cărei soț, Tom, a fost ucis în atacuri, a devenit ulterior avocată pentru persoanele care și-au pierdut cei dragi pe 11 septembrie. Una dintre cele mai vizibile încercări ale familiilor din 9/11 de a obține responsabilitate a fost un proces civil de ani de zile care susține că Arabia Saudită a sprijinit operativii grupării teroriste al-Qaida care au comis atacurile din 11 septembrie. Avocații Arabiei Saudite au negat meritele procesului, menținând că regatul a ajutat SUA să combată al-Qaida, defunctul său fondator Osama bin Laden și terorismul în general.

În timp ce discursurile politice sunt interzise la ceremoniile comemorative din 9/11 de la New York, nepotul Lisei Marie Terry, una dintre victimele atacurilor asupra World Trade Center, a insistat că „statul profund a ascuns adevărul despre ce s-a întâmplat” timp de 25 de ani. El a îndemnat apoi la Donald Trump să „elibereze dosarele neredactate care implică Arabia Saudită cât timp ce a mai rămas din familiile victimelor sunt încă în viață să vadă asta”.

La Pentagon, Dan Caine – președintele șefilor de stat major – a vorbit în continuare. „Astăzi nu este doar o poveste despre pierdere; este și o poveste despre marele curaj american, serviciul altruist și cei care au făcut alegerea de a duce acele amintiri mai departe”, a spus Caine. „Curajul acelor americani extraordinari din Pennsylvania, din New York și chiar aici, pe aceste tărâmuri sfinte, nu s-a încheiat când fumul s-a risipit și focul s-a stins, pentru că supraviețuitorii și familiile