Forțele ruse au lansat un atac major cu drone și rachete asupra Kievului peste noapte, ucigând 13 persoane și reamintind ucrainenilor că războiul, de fapt, încă este în desfășurare. Mai multe cartiere au fost evacuate pe măsură ce loviturile au bombardat clădiri din oraș, la doar câteva ore după ce președintele Volodimir Zelenski a avertizat că Rusia se pregătește pentru un asalt „masiv”. Copiii s-au numărat printre victime, potrivit lui Tymur Tkachenko, șeful administrației militare a Kievului, care a menționat că inamicul „țintește din nou deliberat zone rezidențiale și ucide civili”. Ministerul rus al Apărării, la rândul său, a susținut că a vizat instalații energetice ca răspuns la recentele lovituri ucrainene – pentru că nimic nu spune „răspuns proporțional” ca bombardarea blocurilor de apartamente.

Echipa noastră de la Kiev a auzit explozii puternice pe tot parcursul nopții. Până la ora 3:30 dimineața, ora locală, am numărat 10 lovituri semnificative, cu un incendiu major în centrul orașului și multiple alte incendii în depărtare. Focurile de armă de la sistemele de apărare aeriană au luminat cerul, urmate de explozii – un adevărat spectacol de lumini, dacă ignori moartea și distrugerea. Până dimineața, lumina zilei a dezvăluit un crater cauzat de impact, alături de mașini, clădiri și infrastructură fumegând lângă dărâmături bombardate. Incendii au izbucnit în tot orașul, iar o stație de ambulanță a fost lovită, lăsând cel puțin o persoană rănită critic. Pompierii au stins și un incendiu care distrugea un hotel pe un bulevard central. Serviciul de stat pentru situații de urgență a raportat 13 morți și peste 30 de răniți, cu 34 de persoane salvate până acum. Operațiunile de salvare continuă în locații, inclusiv un bloc înalt de apartamente și case din sud-estul Kievului.

Ambasadoarea Ucrainei în SUA, Olha Stefanișyna, a rezumat pe X: „Încă o noapte oribilă pentru locuitorii orașului, care au fost forțați să o petreacă în adăposturi. Incendii și distrugerea infrastructurii civile și a clădirilor rezidențiale în mai multe sectoare ale orașului.” Acesta este primul atac la scară largă cu rachete și drone rusești asupra Ucrainei în peste două săptămâni – o scurtă pauză care aparent s-a simțit prea pașnică. Rusia a lovit și baze militare în centrul și estul Ucrainei, pretinzând că vizează infrastructura de apărare și energie ca răspuns la recentele atacuri ucrainene asupra centralelor electrice rusești. Aceste atacuri au dus la o rară mărturisire a președintelui Vladimir Putin că țara sa se confruntă cu penurie de combustibil – pentru că nimic nu spune „câștigăm” ca să recunoști că rămâi fără benzină.

Miercuri, Zelenski și-a scurtat vizita la Dublin după ce informații recente au sugerat că Moscova plănuia să lovească Ucraina. „Îndemn poporul nostru să fie deosebit de atent, să se protejeze pe sine, pe copiii lor și, desigur, pe familiile lor”, a spus el, adăugând că Putin „pregătește acest atac masiv împotriva Ucrainei de ceva timp”. Între timp, trupele ruse au avansat recent în Kostiantînivka, unul dintre ultimele bastioane cheie ale Ucrainei în est, care ar oferi o poartă de acces către întreaga regiune Donbas dacă este securizat. Comandanții ucraineni contraargumentează că au recucerit mai mult teritoriu anul acesta decât au pierdut, perturbând liniile de aprovizionare ale Moscovei între granița rusă și Crimeea ocupată. Războiul terestru a stagnat altfel de luni de zile, trupele fiecărei părți fiind în mare parte în tranșee – pentru că războiul de tranșee este atât de 1917. Rusia controlează încă aproximativ o cincime din teritoriul ucrainean, în mare parte confiscat în primele luni ale invaziei sale la scară largă din februarie 2022.