Rosyjskie siły przeprowadziły w nocy zakrojony na szeroką skalę atak dronów i rakiet na Kijów, zabijając 13 osób i przypominając Ukraińcom, że wojna wciąż trwa. Kilka dzielnic ewakuowano, gdy uderzenia niszczyły budynki w całym mieście, zaledwie kilka godzin po tym, jak prezydent Wołodymyr Zełenski ostrzegł, że Rosja szykuje się do „masowego” ataku. Wśród ofiar były dzieci, według Tymura Tkaczenki, szefa kijowskiej administracji wojskowej, który zauważył, że wróg „ponownie celowo atakuje obszary mieszkalne i zabija cywilów”. Rosyjskie Ministerstwo Obrony ze swojej strony twierdziło, że atakuje obiekty energetyczne w odpowiedzi na ostatnie ukraińskie uderzenia – bo nic tak nie mówi o proporcjonalnej odpowiedzi jak bombardowanie bloków mieszkalnych.

Nasz zespół w Kijowie słyszał głośne eksplozje przez całą noc. O 3:30 czasu lokalnego naliczyliśmy 10 znaczących uderzeń, z jednym dużym pożarem w centrum miasta i wieloma innymi płomieniami w oddali. Ślady ognia z systemów obrony powietrznej rozświetliły niebo, a następnie eksplozje – prawdziwy pokaz świetlny, jeśli zignorować śmierć i zniszczenie. Rankiem światło dzienne odsłoniło krater po uderzeniu, a także tlące się samochody, budynki i infrastrukturę obok zniszczonych gruzów. Pożary wybuchły w całym mieście, a stacja pogotowia została trafiona, pozostawiając co najmniej jedną osobę w stanie krytycznym. Strażacy ugasili też pożar niszczący hotel na centralnym bulwarze. Państwowa służba ratownicza poinformowała o 13 zabitych i ponad 30 rannych, a 34 osoby zostały uratowane. Akcje ratownicze trwają w miejscach, w tym w wieżowcu i domach w południowo-wschodnim Kijowie.

Ambasador Ukrainy w USA Olha Stefanishyna podsumowała to na X: „Kolejna koszmarna noc dla mieszkańców miasta, którzy zmuszeni byli spędzić ją w schronach. Pożary i zniszczenie infrastruktury cywilnej oraz budynków mieszkalnych w kilku dzielnicach miasta”. To pierwszy od ponad dwóch tygodni zakrojony na szeroką skalę rosyjski atak rakietowy i dronów na Ukrainę – krótka przerwa, która najwyraźniej wydawała się zbyt spokojna. Rosja uderzyła także w bazy wojskowe w środkowej i wschodniej Ukrainie, twierdząc, że celuje w obronę i infrastrukturę energetyczną w odpowiedzi na ostatnie ukraińskie ataki na rosyjskie elektrownie. Ataki te doprowadziły do rzadkiego przyznania się prezydenta Władimira Putina, że jego kraj boryka się z niedoborami paliwa – bo nic tak nie mówi „wygrywamy” jak przyznanie, że kończy się benzyna.

W środę Zełenski skrócił swoją wizytę w Dublinie po tym, jak nowe informacje wywiadowcze sugerowały, że Moskwa planuje uderzyć na Ukrainę. „Apeluję do naszych ludzi, aby byli szczególnie ostrożni, chronili siebie, swoje dzieci i oczywiście swoje rodziny” – powiedział, dodając, że Putin „od jakiegoś czasu przygotowuje to masowe uderzenie na Ukrainę”. Tymczasem wojska rosyjskie niedawno wkroczyły do Kostiantyniwki, jednego z ostatnich kluczowych bastionów Ukrainy na wschodzie, co zapewniłoby dostęp do całego Donbasu, jeśli zostanie zabezpieczony. Ukraińscy dowódcy kontrują, że odzyskali w tym roku więcej terytorium niż stracili, zakłócając linie zaopatrzenia Moskwy między granicą rosyjską a okupowanym Krymem. Wojna lądowa w przeciwnym razie utknęła w martwym punkcie od miesięcy, a wojska każdej ze stron są w dużej mierze okopane – bo wojna pozycyjna jest taka 1917. Rosja wciąż kontroluje około jednej piątej terytorium Ukrainy, głównie zajętego w pierwszych miesiącach pełnoskalowej inwazji w lutym 2022 roku.