Este o realitate regretabilă că nu există niciodată suficient timp pentru a acoperi toate poveștile științifice interesante pe care le întâlnim. Așa că, în fiecare lună, evidențiem câteva dintre cele mai bune povești care aproape că ne-au scăpat printre degete. Lista lunii septembrie include un indiciu tentant despre eluziva materie întunecată la detectorul LUX-ZEPLIN; bozoni Z implicați la Large Hadron Collider; posibila utilizare a substanțelor psihoactive în Pleistocenul târziu; și o descriere tehnică intrigantă a unui telescop atribuit lui Galileo.

Fizicienii cred că materia întunecată constituie aproximativ 85 la sută din materia din universul nostru, cel mai puternic (dar nu singurul) candidat fiind așa-numitele particule masive cu interacțiune slabă (WIMP). Dar detectarea directă a WIMP-urilor, sau a altor particule ipotetice alternative de materie întunecată, a eludat fizicienii timp de decenii. S-ar putea să avem totuși prima noastră privire, datorită detectorului LUX-ZEPLIN îngropat adânc într-o mină de aur din Dakota de Sud. Acele rezultate potențial interesante au fost prezentate într-o discuție științifică la conferința TeV Particle Astrophysics 2026 din Japonia, cu un preprint disponibil pe arXiv. (A fost trimis la Physical Review Letters pentru recenzare.)

Anunțul a venit cu avertismente puternice: semnalul este doar un indiciu, mult sub pragul necesar pentru a confirma descoperirea, și ar putea fi doar o coincidență statistică. Oricine urmărește regulat știrile despre materia întunecată știe că anomaliile tentante din trecut s-au evaporat pe măsură ce au venit mai multe date. Dar echipa LUX-ZEPLIN nu a putut explica acest eveniment și a decis să raporteze rezultatul comunității mai largi de fizicieni. Ei încă colectează date, la fel ca XENONnT de la Laboratorul Național Gran Sasso din Italia. Iar detectorul PandaX din China este în prezent în construcție.

Dacă se dovedește a fi un WIMP care a lovit un nucleu de xenon, nu este ceea ce ar prezice fizicienii. Evenimentul a avut o energie de recul nuclear mai mare decât se aștepta, ceea ce înseamnă că detectorul ar fi trebuit să detecteze și câțiva WIMP-uri cu energie mai mică; nu a făcut-o. Asta i-a pus pe teoreticieni să se grăbească să vină cu modele alternative. Poate rata de interacțiune crește cu energia de coliziune. Sau poate WIMP-urile au o structură internă, ca un atom, și interacționează doar dacă sunt lovite suficient de tare. Sau cuplajul lor cu materia obișnuită ar putea depinde de impulsul lor.

arXiv, 2026. DOI: 10.48550/arXiv.2609.02823 (Despre DOI-uri).

Fizicianul de la Universitatea Cornell, N. David Mermin, a descris cândva entanglementul cuantic ca fiind "cel mai apropiat lucru de magie pe care îl avem", deoarece înseamnă că perturbațiile dintr-o parte a universului pot afecta instantaneu alte părți îndepărtate ale universului, ocolind cumva limita cosmică a vitezei luminii. Albert Einstein l-a numit memorabil "acțiune înfricoșătoare la distanță". Astăzi, entanglementul este fundamentul pentru calculul cuantic și senzorii de generație următoare, printre alte aplicații.

Menținerea entanglementului cuantic este de obicei un proces delicat; orice interferență poate face particulele implicate să decoereze rapid. În ciuda acestui fapt, în 2023, fizicienii au găsit dovezi de entanglement între perechi de quarkuri top produse la experimentul ATLAS al Large Hadron Collider, ridicând posibilitatea ca acceleratoarele mari să fie folosite ca instrument de investigație pentru a studia acțiunea înfricoșătoare la distanță. Acum fizicienii de la ATLAS au observat entanglement în perechi de bozoni Z, conform unui articol publicat în revista Physical Review Letters.

Bozonii Z sunt produși când un boson Higgs se descompune și sunt ei înșiși particule extrem de scurte, descompunându-se în perechi de electroni și muoni. Detectorul ATLAS urmărește cu precizie acele modele de descompunere. Fizicienii au folosit acele date pentru a reconstrui unghiurile la care au fost emiși electronii și muonii pentru a deduce spinii bozonilor Z originali care i-au precedat. Autorii susțin că acesta este exemplul de entanglement cu cea mai mare energie observat până în prezent.

Physical Review Letters, 2026. DOI: Physical Review Letters.

Visele de colonizare a lui Marte se confruntă cu multe obstacole semnificative având în vedere condițiile aspre (pentru oameni) de pe M