Bun venit la MEA MARE, unde echipa feminină de cricket a Angliei încearcă să se alăture Red Roses și Lionesses în panteonul campioanelor de pe teren propriu. Pentru a reuși, trebuie să învingă Australia – o echipă atât de dominantă încât a câștigat Cupa Mondială T20 de șase ori, față de o singură dată a Angliei (în 2009, când actualul antrenor principal Charlotte Edwards era căpitan). Ambele părți sosesc neînvinse, după ce au măturat adversarele din semifinale cu încrederea nonșalantă a cuiva care dă o firimitură de pe o cămașă curată.

La Lord's, sub un cer albastru imaculat, Rita Ora cântă în fața tribunelor pline. Nat Sciver-Brunt și colegele sale nu par cele mai mari fane ale Orei – dar au griji mai mari, cum ar fi faptul că Australia a câștigat ultimele trei finale de Cupă Mondială dintre aceste echipe (2012, 2014, 2018). Deși, să fim corecți, Australia nu a mai ajuns în ultimele două finale de Cupă Mondială cu mingea albă (2024 și 2025), așa că poate Anglia are o șansă.

Aruncarea: Sophie Molineux a ghicit corect și a introdus Anglia la bătaie. Sciver-Brunt a spus că și ea ar fi ales să arunce prima, dar nu este deranjată. „Punctele pe tabelă sunt întotdeauna bune”, a notat ea. Ambele echipe sunt neschimbate, ceea ce înseamnă că Ellyse Perry joacă pentru Australia.

Acțiune timpurie: Amy Jones a căzut la 6, prinsă la backward point din primul wicket al lui Lucy Hamilton la Cupa Mondială. Sciver-Brunt a intrat și imediat a lovit un four prin cover, sub aplauze încărcate de nervi. Wyatt-Hodge a supraviețuit unei șanse de stumping pe partea piciorului când Beth Mooney nu a putut prinde curat. Apoi a tăiat-o pe Molineux pentru four, aducându-și a 300-a alergare a turneului – eesht! Sciver-Brunt a atins mingea și a pornit pentru o alergare rapidă; o aruncare înaltă de la backward point a salvat-o la mustață după o scufundare completă a lui Mooney.

Aruncările Australiei au fost strânse, Mooney alternând între statul în picioare și în spatele stâlpilor pentru a deranja ritmul. Al doilea over al lui Garth a produs doar trei alergări. Annabel Sutherland a avut un start scump – NSB a trimis-o de pe pads pentru four, apoi un no-ball a dat o lovitură liberă pe care Sciver-Brunt a trimis-o pentru încă un four.

După cum a remarcat un cititor, această finală de Cupă Mondială merită titlul principal deasupra Formulei 1 pe pagina de sport a The Guardian. Nu putem decât să sperăm. Deocamdată, Anglia are 20-1 după 4 overe, cu Wyatt-Hodge la 7 și Sciver-Brunt la 7. Pot să obțină un scor decent? Toți ochii pe Danni Wyatt-Hodge.