आइए बड़े मुकाबले पर, जहां इंग्लैंड की महिला क्रिकेट टीम रेड रोज़ेज़ और लायनेसेज़ के साथ घरेलू मैदान पर चैंपियन बनने की कोशिश कर रही है। ऐसा करने के लिए उन्हें ऑस्ट्रेलिया को हराना होगा - एक ऐसी टीम जो इतनी दबंग है कि उसने छह बार टी20 विश्व कप जीता है, जबकि इंग्लैंड ने सिर्फ एक बार (2009 में, जब वर्तमान मुख्य कोच शार्लोट एडवर्ड्स कप्तान थीं)। दोनों टीमें अपराजित हैं, सेमीफाइनल में विरोधियों को ऐसे हराया जैसे कोई साफ शर्ट से टुकड़ा झाड़ रहा हो।

लॉर्ड्स में, साफ नीले आसमान के नीचे, रीटा ओरा भरे हुए स्टैंड के लिए प्रस्तुति दे रही हैं। नैट साइवर-ब्रंट और उनकी टीम ओरा की बड़ी प्रशंसक नहीं लगतीं - लेकिन उनके पास बड़ी चिंताएँ हैं, जैसे कि ऑस्ट्रेलिया ने इन टीमों के बीच पिछले तीन विश्व कप फाइनल (2012, 2014, 2018) जीते हैं। हालांकि, निष्पक्षता से कहें तो ऑस्ट्रेलिया पिछले दो वनडे विश्व कप फाइनल (2024 और 2025) में नहीं पहुंचा, तो शायद इंग्लैंड के पास मौका है।

टॉस: सोफी मोलिनेक्स ने सही कॉल किया और इंग्लैंड को बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। साइवर-ब्रंट ने कहा कि वह भी पहले गेंदबाजी करतीं, लेकिन उन्हें कोई फर्क नहीं पड़ता। "बोर्ड पर रन हमेशा अच्छे होते हैं," उन्होंने कहा। दोनों टीमों में कोई बदलाव नहीं, यानी एलिसे पेरी ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल रही हैं।

शुरुआती कार्रवाई: एमी जोन्स 6 रन पर आउट हुईं, लुसी हैमिल्टन के पहले विश्व कप विकेट पर बैकवर्ड पॉइंट पर कैच। साइवर-ब्रंट आईं और तुरंत कवर ड्राइव से चौका मारा, तालियाँ घबराहट से भरी थीं। वायट-हॉज एक लेग-साइड स्टंपिंग मौके से बच गईं जब बेथ मूनी साफ तरीके से गेंद नहीं पकड़ सकीं। फिर उन्होंने मोलिनेक्स को चौका मारकर टूर्नामेंट में अपना 300वां रन पूरा किया - ईश! साइवर-ब्रंट ने एज किया और तेज रन के लिए दौड़ीं; बैकवर्ड पॉइंट से एक ऊंचा थ्रो मूनी के पूरे लंबाई के डाइव के बाद उन्हें बाल-बाल बचा गया।

ऑस्ट्रेलिया की गेंदबाजी कसी हुई रही, मूनी लय बिगाड़ने के लिए बारी-बारी से खड़ी होती और पीछे जाती रहीं। गार्थ का दूसरा ओवर सिर्फ तीन रन का रहा। एनाबेल सदरलैंड की शुरुआत महंगी रही - एनएसबी ने उनके पैड से चौका मारा, फिर एक नो-बॉल पर फ्री हिट मिली जिसे साइवर-ब्रंट ने एक और बाउंड्री के लिए उछाला।

जैसा कि एक पाठक ने नोट किया, इस विश्व कप फाइनल को द गार्जियन के खेल पृष्ठ पर फॉर्मूला 1 से ऊपर स्थान मिलना चाहिए। हम उम्मीद कर सकते हैं। फिलहाल, इंग्लैंड 4 ओवर के बाद 20-1 पर है, वायट-हॉज 7 और साइवर-ब्रंट 7 रन पर। क्या वे एक अच्छा स्कोर खड़ा कर सकते हैं? सबकी नज़रें डैनी वायट-हॉज पर।