Cynthia Erivo, starul din Wicked, are câteva păreri despre momentul în care l-a îndepărtat fizic pe un bărbat care a apucat-o pe colega sa Ariana Grande la o premieră – și nu este încântată că internetul a transformat-o într-un meme cu bodyguard. Într-un interviu pentru Variety, Erivo a detaliat momentul înfricoșător de la Universal Studios Singapore, când Johnson Wen a sărit peste o barieră și s-a agățat de Grande, determinând-o pe Erivo să acționeze pentru că, după cum a spus ea, „Nimeni nu s-a mișcat. Nimeni nu s-a mișcat. Așa că m-am mișcat eu pentru că creierul meu a spus: «Dă-l jos! Scoate-l de aici!»”

Erivo a subliniat că incidentul a fost cu adevărat înfricoșător: „Un străin este un străin. Spațiul personal rămâne spațiu personal. Nu aparține nimănui, chiar dacă simți că îl cunoști pe acea persoană. În acel moment, toți eram terifiați.” Wen, care are un istoric de perturbare a evenimentelor publice, a fost condamnat la nouă zile de închisoare.

Reacția online, însă, s-a concentrat mai puțin pe încălcarea siguranței și mai mult pe sugestia că Erivo era „bodyguardul” lui Grande – o caracterizare pe care Erivo o consideră înrădăcinată în rasism. „Cred că nu am ajuns încă să înțelegem natura insidioasă a modului în care privim femeile de culoare,” a spus ea. „A fost fizicul meu; a fost forma mea; a fost faptul că eram cheală; a fost vorba despre cum arătam. Și din cauza asta, s-a presupus că sunt mai mare decât colega mea și, prin urmare, trebuia să controlez sau să protejez, iar acesta era rolul meu. Aș îndrăzni să ghicesc că nu ar fi fost la fel dacă ar fi fost invers.”

Erivo a recunoscut că reacția a făcut-o reticentă să facă campanie pentru Oscaruri pentru Wicked: For Good, care a avut performanțe sub așteptări comparativ cu predecesorul său – încasând 541 de milioane de dolari (404 milioane de lire sterline) la nivel mondial, cu zero nominalizări la Oscar, față de primul film care a încasat 765 de milioane de dolari (571 de milioane de lire sterline) și a câștigat două premii. „Am simțit că umanitatea mea a fost bastardizată,” a spus ea. „S-a simțit ca și cum ceva ce am făcut instinctiv a fost transformat în ceva ce pur și simplu nu era, din cauza modului în care oamenii văd femeile care arată ca mine.” Așadar, într-o lume dreaptă, ar fi fost celebrată pentru că și-a protejat colega; în schimb, se gândește să sară peste tot circul premiilor.