La star de Wicked, Cynthia Erivo, a quelques réflexions sur ce moment où elle a physiquement éloigné un homme qui avait attrapé sa co-star Ariana Grande lors d'une première – et elle n'est pas ravie qu'Internet l'ait transformée en mème de garde du corps. Dans une interview avec Variety, Erivo a détaillé le moment terrifiant à Universal Studios Singapore lorsque Johnson Wen a franchi une barrière et s'est accroché à Grande, incitant Erivo à agir parce que, comme elle l'a dit, « Personne n'a bougé. Personne n'a bougé. Alors j'ai bougé parce que mon cerveau a dit : 'Éloigne-le d'ici !' »

Erivo a souligné que l'incident était vraiment effrayant : « Un inconnu est un inconnu. L'espace personnel reste l'espace personnel. Il n'appartient à personne, même si vous pensez connaître la personne. À ce moment-là, nous étions tous terrifiés. » Wen, qui a des antécédents de perturbation d'événements publics, a été condamné à neuf jours de prison.

La réponse en ligne, cependant, s'est moins concentrée sur la violation de la sécurité que sur le fait de suggérer qu'Erivo était la « garde du corps » de Grande – une caractérisation qu'Erivo trouve ancrée dans le racisme. « Je pense que nous n'avons pas vraiment pris conscience de la nature insidieuse de la façon dont nous voyons les femmes noires », a-t-elle déclaré. « C'était mon physique ; c'était ma silhouette ; c'était le fait que j'étais chauve ; c'était à propos de mon apparence. Et à cause de cela, il y avait cette hypothèse que j'étais plus grande que ma co-star et donc je devais contrôler ou protéger, et c'était mon rôle. Je parierais que cela n'aurait pas été la même chose si cela avait été l'inverse. »

Erivo a admis que la réaction l'a rendue réticente à faire campagne pour les Oscars pour Wicked: For Good, qui a sous-performé par rapport à son prédécesseur – rapportant 541 millions de dollars (404 millions de livres sterling) dans le monde sans aucune nomination aux Oscars contre 765 millions de dollars (571 millions de livres sterling) et deux victoires pour le premier film. « J'ai juste senti que mon humanité avait été bafouée », a-t-elle déclaré. « Cela ressemblait à quelque chose que j'avais fait instinctivement et qui avait été transformé en quelque chose qui ne l'était tout simplement pas à cause de la façon dont les gens voient les femmes qui me ressemblent. » Donc, dans un monde juste, elle serait célébrée pour avoir protégé sa co-star ; au lieu de cela, elle envisage de sauter tout le cirque des récompenses.