Matthew Brennan triunfou novamente na Volta a Espanha nesta quarta-feira, tornando-se o primeiro ciclista a vencer três etapas em sua primeira Grande Volta desde Tadej Pogacar há sete anos. O britânico garantiu sua terceira vitória na 11ª etapa, um percurso majoritariamente plano de 153,8 km entre Cartagena e Lorca.

“Tomamos a iniciativa novamente hoje”, disse Brennan. “Os rapazes puxaram o quanto puderam, mesmo após um dia difícil nas pernas ontem. Ainda assim, fomos a todo vapor. Chegando ao final, mantivemos nossa posição e sabíamos que éramos fortes o suficiente para chegar onde queremos.”

O jovem de 21 anos da equipe Visma-Lease a Bike também venceu a segunda e a quinta etapas, tornando-se o ciclista mais jovem com múltiplas vitórias em etapas na Volta desde os três triunfos de Pogacar em 2019.

“É enorme [ter vencido três etapas]”, disse Brennan. “Estou com uma equipe cheia de campeões enormes. Temos caras que já subiram ao pódio em Grandes Voltas, e venceram também, e caras que venceram clássicas e corridas enormes. E o fato de eles apostarem em mim é uma oportunidade incrível. Sou muito grato por eles irem a todo vapor por mim.”

Um velocista não conquistava pelo menos três vitórias em sua estreia em Grandes Voltas desde Fernando Gaviria no Giro d’Italia de 2017. Pogacar também já havia vencido três etapas na Volta deste ano antes de uma queda forçá-lo a se retirar no sábado, enquanto liderava com folga a classificação geral. Ele fraturou a clavícula esquerda e não pôde continuar sua busca por uma varredura na carreira das três Grandes Voltas.

Enric Mas, da Movistar Team, assumiu a liderança geral de Pogacar e a mantém desde então. Ele está 1min18s à frente de Primoz Roglic, da equipe Red Bull Bora Hansgrohe. Roglic persegue um recorde de quinto título da Volta.

Na quinta-feira, os ciclistas enfrentarão uma 12ª etapa com um percurso montanhoso difícil no sul da Espanha. Inclui uma tradicional subida dupla em Velefique e Calar Alto, marcando um dia importante para os ciclistas que disputam a classificação geral.

A Volta de três semanas termina em Granada em 13 de setembro.

O britânico Lewis Askey, por sua vez, venceu a etapa inaugural do Tour of Britain, com o ciclista da NSN atacando nos paralelepípedos da subida de Michaelgate em Lincoln e escapando para a vitória.

Filippo Ganna, da Netcompany Ineos, chegou em segundo, a dois segundos, enquanto Tim Wellens, da UAE Team Emirates-XRG, foi o terceiro.

“É incrível, especialmente ter meus avós na linha de chegada. Foi super especial”, disse Askey. “Ando de bicicleta para vencer corridas. É ótimo quando você fica em segundo, terceiro e faz boas atuações, mas nada se compara a conseguir levantar as mãos para o alto.”