Donald Trump ameaçou declarar o estreito de Ormuz "um território dos Estados Unidos" enquanto sua administração luta para concluir a guerra com o Irã.
Durante um discurso em uma academia de polícia em Long Island, Nova York, na sexta-feira, o presidente dos EUA disse que "em breve" designaria a via navegável - um ponto de estrangulamento crucial para o comércio global, por onde passa cerca de um quinto do petróleo transportado por mar no mundo - como território dos EUA.
O comentário veio em meio a negociações de paz com o Irã que permanecem em um impasse após negociações fracassadas, com Teerã se recusando a reabrir o estreito, que está praticamente fechado desde que os EUA e Israel lançaram sua guerra contra o Irã em fevereiro.
Quase seis meses após o início da guerra, há poucos indícios de que as negociações produzirão paz em breve, enquanto autoridades iranianas continuam desafiando as exigências de Trump. Os EUA têm bloqueado navios e portos iranianos nos últimos meses em uma tentativa de aumentar a pressão econômica sobre Teerã.
"Depois de terminarmos de derrotar o Irã, que está sendo muito mal derrotado, em breve declararei o estreito de Ormuz um território dos Estados Unidos", disse Trump na sexta-feira. "Essencialmente, é o que é. Temos o bloqueio. Nenhum navio passa, a menos que queiramos."
A seriedade do comentário de Trump, e se ele sinalizava uma nova posição política de sua administração, não ficou imediatamente clara.
Respondendo no X, antigo Twitter, Kazem Gharibabadi, vice-ministro das Relações Exteriores do Irã, disse que Teerã não se intimidaria com ameaças ou demonstrações de força dos EUA - e acrescentou que o estreito de Ormuz só seria aberto ou fechado sob a autoridade do Irã.
No início desta semana, o presidente afirmou que os EUA tinham "controle total" sobre o estreito e disse "acho que vamos mantê-lo" no Truth Social, apesar de a via navegável ser um estreito internacionalmente navegável que faz fronteira com o Irã e Omã.
Os preços dos combustíveis subiram acentuadamente desde o início da guerra, forçando os americanos trabalhadores a pagar significativamente mais na bomba.
No entanto, na sexta-feira, Trump disse que os americanos que tiveram que "pagar um pouquinho mais pela sua gasolina" deveriam lembrar que estão "fazendo isso para que um país muito maligno não possa ter - realmente, é o principal patrocinador estatal do terror no mundo - não queremos que eles tenham uma arma nuclear."
"Quando você tem que pagar um pouco mais, está a US$ 4, tudo bem, quero dizer, não está. Nunca vou me desculpar. Fiz a coisa certa", acrescentou.
Nos últimos seis meses, a administração Trump repetidamente reivindicou vitória na guerra, dizendo que o regime do Irã tem implorado por um acordo.
Teerã permaneceu firme em suas exigências, dizendo tão recentemente quanto no último sábado que não reabrirá o estreito de Ormuz a menos que os EUA "corrijam seu comportamento", "compensem completamente" o Irã pelos danos de guerra, levantem as sanções e "liberem incondicionalmente" os ativos congelados.