Donald Trump heeft gedreigd de Straat van Hormuz uit te roepen tot 'een territorium van de Verenigde Staten', terwijl zijn regering worstelt om de oorlog met Iran te beëindigen.

Tijdens een toespraak op een politieacademie op Long Island, New York, op vrijdag, zei de Amerikaanse president dat hij 'binnenkort' de waterweg - een cruciale chokepoint voor de wereldhandel, waar doorgaans ongeveer een vijfde van de wereldwijde olievoorraden over zee passeert - zou aanwijzen als Amerikaans grondgebied.

De opmerking kwam terwijl de vredesbesprekingen met Iran op een dood spoor zitten na mislukte onderhandelingen, waarbij Teheran weigert de straat te heropenen, die vrijwel gesloten is sinds de VS en Israël in februari hun oorlog tegen Iran begonnen.

Bijna zes maanden na het begin van de oorlog is er weinig indicatie dat de onderhandelingen binnenkort vrede zullen opleveren, aangezien Iraanse functionarissen Trumps eisen blijven trotseren. De VS blokkeert de afgelopen maanden Iraanse scheepvaart en havens in een poging economische druk op Teheran uit te oefenen.

'Nadat we Iran hebben verslagen, dat heel slecht wordt verslagen, zal ik binnenkort de Straat van Hormuz uitroepen tot een territorium van de Verenigde Staten', zei Trump vrijdag. 'In wezen is dat wat het is. We hebben de blokkade. Geen schepen komen erdoor tenzij wij dat willen.'

De ernst van Trumps opmerking, en of het een nieuw beleidsstandpunt van zijn regering signaleerde, was niet onmiddellijk duidelijk.

Reagerend op X, voorheen Twitter, zei Kazem Gharibabadi, de Iraanse viceminister van Buitenlandse Zaken, dat Teheran zich niet zou laten intimideren door dreigementen of een machtsvertoon van de VS - en voegde eraan toe dat de Straat van Hormuz alleen onder Iraans gezag zou worden geopend of gesloten.

Eerder deze week beweerde de president dat de VS 'totale controle' had over de straat en zei 'ik denk dat we het zullen houden' op Truth Social, ondanks dat de waterweg een internationaal bevaarbare straat is die grenst aan Iran en Oman.

Brandstofprijzen zijn sterk gestegen sinds het begin van de oorlog, waardoor werkende Amerikanen aan de pomp aanzienlijk meer moeten betalen.

Niettemin zei Trump vrijdag dat Amerikanen die 'een klein beetje meer voor hun benzine hebben moeten betalen' moeten onthouden dat ze 'dit doen zodat een zeer slecht land geen - echt, het is de nummer 1 staatsfinancier van terrorisme ter wereld - we willen niet dat ze een kernwapen hebben.'

'Wanneer je een beetje meer moet betalen, zit je op $4, het is oké, ik bedoel, het is niet. Ik zal me nooit verontschuldigen. Ik heb het juiste gedaan', voegde hij eraan toe.

In de afgelopen zes maanden heeft de Trump-regering herhaaldelijk de overwinning in de oorlog opgeëist, zeggende dat het regime van Iran smeekt om een deal.

Teheran is standvastig gebleven in zijn eisen en zei nog afgelopen zaterdag dat het de Straat van Hormuz niet zal heropenen tenzij de VS 'zijn gedrag corrigeert', Iran 'volledig compenseert' voor oorlogsschade, sancties opheft en 'onvoorwaardelijk' bevroren tegoeden vrijgeeft.