O sistema SynthID do Google foi usado para desmascarar uma imagem falsa de IA de alto perfil, em uma vitória rara, mas significativa, para o sistema.

No início desta semana, uma foto circulou online que parecia mostrar o senador do Kentucky, Mitch McConnell, coberto de tubos em uma cama de hospital em estado de extremo sofrimento. A imagem foi amplamente compartilhada no Reddit e no X, mas na quarta-feira, o respeitado site de verificação de fatos Snopes desmascarou a imagem, observando que, quando verificada, a imagem registrava a marca d'água SynthID projetada pelo Google para identificar imagens geradas por IA.

Em suma, a marca d'água funcionou exatamente como deveria, em uma vitória para a tecnologia anti-deepfake.

A saúde do senador McConnell tem sido alvo de intensa especulação desde que ele foi internado no hospital após uma chamada de emergência em 14 de junho. Desde então, ele esteve amplamente ausente dos olhos do público, alimentando especulações de que sua saúde pode estar falhando. Neste caso, no entanto, a evidência provou ser totalmente falsa.

Lançado na conferência de desenvolvedores I/O do Google em 2025, o SynthID funciona como uma assinatura invisível, visível para os algoritmos do SynthID, mas projetada para ser imperceptível ao observador casual. Como a assinatura está embutida na própria imagem, ela sobrevive mesmo quando uma imagem é capturada de tela em várias plataformas, como foi o caso da imagem de McConnell.

A principal limitação do SynthID é que ele só pode ser usado quando uma ferramenta de geração de imagem participa ativamente do programa. Os modelos Gemini incluem a marca d'água desde o lançamento do programa em 2025. A OpenAI aderiu em maio de 2026, como parte de um esforço mais amplo para combater a geração maliciosa de imagens. A Anthropic não participa do programa.

Os usuários podem verificar se as imagens contêm a marca d'água perguntando a um modelo Gemini ou enviando-as para a ferramenta pública de verificação de imagens da OpenAI.