Duas mulheres que foram drogadas e estupradas por seus parceiros enquanto estavam inconscientes lançaram um grupo de apoio internacional que já atraiu centenas de membros - porque, aparentemente, existe um clube surpreendentemente grande que ninguém queria entrar.

Zoe Watts e Amanda Stanhope, ambas agredidas repetidamente enquanto inconscientes, agora pedem leis mais rigorosas para impedir o compartilhamento de imagens de agressão sexual online. A Agência Nacional do Crime recentemente anunciou que descobriu uma "rede verdadeiramente internacional" de agressão sexual organizada mediante drogas, identificando mais de 270 indivíduos ligados a um fórum online. Mas, ei, sem pressão, forças policiais.

Watts criou a rede de apoio e, em 40 dias, sobreviventes de 22 países entraram em contato - incluindo 70 a 80 do Reino Unido. "Muitas dessas mulheres estão perguntando quais são os sinais e sintomas e dizendo: 'Meu Deus, eu sinto isso há anos. Não percebi que era isso que estava acontecendo no meu corpo até encontrar as imagens. Não estou ficando louca'", disse Watts. Porque nada diz "teste de sanidade" como encontrar evidências em vídeo do seu próprio ataque.

A campanha delas, End Eye Check, tem como alvo a prática charmosa de perpetradores puxarem as pálpebras das vítimas para mostrar que estão inconscientes antes de agredi-las - uma ação aparentemente pesquisável online. O próprio marido de Watts, com quem ela foi casada por 16 anos, confessou depois da igreja num domingo que estava esmagando os comprimidos para dormir do filho deles no chá dela e a estuprava há mais de uma década. Ele agora cumpre 11 anos de prisão. O parceiro de Stanhope foi acusado de múltiplos estupros, mas tirou a própria vida antes do julgamento. Ela não tem ideia se vídeos dela estão online, mas tem certeza de que a internet não é lugar para eles.

Ambas foram inspiradas por Gisèle Pelicot, a francesa que abriu mão do anonimato para divulgar seu calvário de uma década. Watts e Stanhope dizem que a conscientização aumentou, mas os profissionais de saúde ainda precisam de educação: "Se você tem uma mulher com problemas de memória, muito, muito cansada, talvez sentindo náusea - você pensa que ela pode ter sofrido um estupro mediante drogas? Porque eu realmente acho que não", disse Watts.

E então há a mudança cultural: "As pessoas estão olhando para seu grupo de amigos, e para sua família, e pensando: você está segura esta noite? Claro que não. Elas conhecem o marido da Cheryl, Mark, e conhecem o marido da Rebecca, Tom", disse Watts. "E aí está o problema, porque está acontecendo, e não estamos questionando. Nem estamos perguntando." Então talvez comece a perguntar. Estranho, mas potencialmente salvador.