Twee vrouwen die door hun partners werden gedrogeerd en verkracht terwijl ze bewusteloos waren, hebben een internationale steungroep opgericht die al honderden leden heeft aangetrokken - want blijkbaar is er een verrassend grote club waar niemand lid van wilde worden.

Zoe Watts en Amanda Stanhope, beiden herhaaldelijk aangevallen terwijl ze bewusteloos waren, roepen nu op tot strengere wetten om het delen van seksueel geweld online te stoppen. De National Crime Agency maakte onlangs bekend dat het een "echt internationaal netwerk" van georganiseerde seksuele aanranding met drugs had ontdekt, waarbij meer dan 270 personen in verband werden gebracht met een online forum. Maar ja, geen druk, wetshandhaving.

Watts richtte het steunnetwerk op en binnen 40 dagen meldden overlevenden uit 22 landen zich - waaronder 70 tot 80 uit het VK. "Veel van deze vrouwen vragen wat de tekenen en symptomen zijn en zeggen: 'Oh mijn god, ik heb dit al jaren gevoeld. Ik besefte niet dat dit er in mijn lichaam gebeurde tot ik de beelden vond. Ik word niet gek,'" zei Watts. Want niets zegt "realiteitscheck" zoals videobewijs van je eigen aanranding vinden.

Hun campagne, End Eye Check, richt zich op de charmante praktijk waarbij daders de oogleden van slachtoffers optillen om te laten zien dat ze bewusteloos zijn voordat ze hen aanvallen - een handeling die blijkbaar online te vinden is. Watts' eigen echtgenoot van 16 jaar bekende na de kerk op een zondag dat hij al meer dan tien jaar de slaappillen van hun zoon in haar thee vermaalde en haar verkrachtte. Hij zit nu 11 jaar uit. Stanhope's partner werd aangeklaagd voor meerdere verkrachtingen, maar pleegde zelfmoord voor het proces. Ze heeft geen idee of er video's van haar online zijn, maar ze is er vrij zeker van dat het internet niet de plek is voor die beelden.

Beide vrouwen werden geïnspireerd door Gisèle Pelicot, de Franse vrouw die afstand deed van anonimiteit om haar decennialange beproeving te publiceren. Watts en Stanhope zeggen dat het bewustzijn toeneemt, maar medische professionals hebben nog steeds educatie nodig: "Als je een vrouw hebt die worstelt met haar geheugen, heel erg moe is, misselijk - denk je dan dat ze een verkrachting met drugs heeft meegemaakt? Want ik denk echt niet dat ze dat doen," zei Watts.

En dan is er de cultuurverandering: "Kijken mensen naar hun vriendengroep, en naar hun familie, en denken: ben je veilig vanavond? Natuurlijk niet. Ze kennen Cheryl's man, Mark, en ze kennen Rebecca's man, Tom," zei Watts. "En daar zit het probleem, want het gebeurt, en we stellen het niet in vraag. We vragen het niet eens." Dus begin met vragen. Ongemakkelijk, maar mogelijk levensreddend.