A República de San Marino, um país aproximadamente do tamanho de um estacionamento grande, tornou-se o 76º signatário dos Acordos Artemis na sexta-feira, durante uma cerimônia em Rimini, com autoridades da NASA e do Departamento de Estado dos EUA presentes para testemunhar o salto gigante da pequena nação rumo à diplomacia lunar.

"San Marino se junta a uma coalizão crescente de nações afins comprometidas com a exploração pacífica, transparente e responsável do espaço", disse o vice-administrador da NASA, Matt Anderson, presumivelmente mantendo uma expressão séria. "O presidente Trump instruiu a NASA a construir uma Base Lunar e estabelecer uma presença duradoura na superfície lunar. Enquanto fazemos isso, estamos colocando os princípios dos Acordos em prática. A NASA convidou todos os signatários dos Acordos Artemis a participar do nosso retorno à Lua por meio de cargas científicas, demonstrações tecnológicas, CubeSats e outras capacidades. San Marino já está olhando para esse futuro."

O Ministro da Indústria e Pesquisa Tecnológica, Rossano Fabbri, assinou em nome de San Marino, porque alguém tinha que assinar. Gregory Mann, representante da NASA na Europa, participou da cerimônia ao lado do Cônsul-Geral dos EUA em Florença, Joseph Tordella.

"Estamos satisfeitos e honrados que a República de San Marino tenha sido acolhida como o 76º Estado signatário dos Acordos Artemis", disse Fabbri. "Compartilhamos plenamente os princípios e valores expressos nos Acordos Artemis, e estamos convencidos de que os Estados signatários unidos sob os Acordos darão uma contribuição tangível para promover a cooperação internacional no espaço e garantir o uso do espaço para fins pacíficos."

Em 2020, a NASA e o Departamento de Estado se uniram a outras sete nações fundadoras para estabelecer os Acordos Artemis, respondendo ao crescente interesse em atividades lunares tanto de governos quanto de empresas privadas. Eles introduziram o primeiro conjunto de princípios práticos destinados a aumentar a segurança e a coordenação entre as nações enquanto exploram a Lua, Marte e além — porque nada diz "exploração pacífica" como um arcabouço juridicamente vinculante.

Ao assinar os Acordos Artemis, as nações abrem a porta para oportunidades de futura exploração lunar com a NASA, avançando o retorno da humanidade à Lua e moldando a Era Dourada da exploração e inovação. San Marino, por sua vez, agora tem um assento à mesa — mesmo que precise de um telescópio para ver a Lua do próprio quintal.