Saudações, gentis leitores, enquanto avançamos para um escaldante quarto dia no Royal Ascot, onde a temperatura máxima de 28°C significa que os cavalos não são os únicos a suar. A programação do quarto dia inclui sete corridas, incluindo as Albany Stakes (Grupo 3) às 14h30, a Commonwealth Cup (Grupo 1) às 15h05 e as Duke of Edinburgh Stakes às 15h40. Os apostadores estão animados depois de três favoritos vencedores consecutivos - Escandinávia (11-8) na Gold Cup de ontem, seguindo Bow Echo (5-6) e Ombudsman (11-10) - e três favoritos de odds curtas nas primeiras quatro corridas de hoje que se multiplicam para uma tríplice de 8-1. Recomenda-se protetor solar e pausas para hidratação; perder o chapéu ao vento é opcional.
14h30 Albany Stakes: Aidan O'Brien, recém-saído de seu 100º vencedor no Royal Ascot na Gold Cup de ontem, envia Sun Goddess como favorita a 5-4. Ela foi derrotada na estreia a 6-1 (o cavalo aparentemente precisava da experiência, ao contrário dos apostadores que apostaram nela), mas venceu com folga por cinco comprimentos em Curragh. Sua maior ameaça é Silent Beauty, que venceu por quatro comprimentos em Yarmouth, mas está presa em um posto de número baixo - não é ideal dada a "autoestrada dourada" contra a grade das arquibancadas. Light Of Dawn, de Karl Burke, comprada por cerca de £550 mil nas vendas de breeze-up, é outra vencedora de uma única corrida que vale a pena observar. Seleção: SUN GODDESS.
15h05 Commonwealth Cup: Vinte e dois corredores vão ao poste, o maior campo conjunto desde 2015, mas Venetian Sun se destaca com odds curtas após sua vitória decisiva nas Sandy Lane Stakes em Haydock. Ela ficou atrás nas 1.000 Guineas (não conseguiu chegar em casa - um risco que vale a pena correr, já que ela já era vencedora de Grupo 1 quando juvenil no Prix Morny, ligeiramente à frente de Gstaad, vencedor das Irish 2.000 Guineas deste ano). Do posto 13, ela deve vencer, mas seu preço pode levar os apostadores a procurar alternativas de cada-way: Albert Einstein de Aidan O'Brien, Wise Approach de Charlie Appleby (vencedor das Middle Park Stakes na temporada passada) e Division (segundo colocado atrás de Venetian Sun em Haydock). O jóquei James McDonald, neozelandês, brinca: "Meu único objetivo era deixar este cavalo relaxado, obter ar livre e a corrida simplesmente se desenrolou para mim." Quando informado que vencer do posto nº 1 é quase impossível, ele responde: "Não é impossível, apenas aconteceu." O coproprietário de Venetian Sun, Tony Bloom, chama a vitória de "encantadora", acrescentando: "Que cavalo, um velocista incrível." O jóquei Clifford Lee, que sofreu uma lesão com risco de vida em um passeio de bicicleta cross-country em outubro passado (vértebra quebrada no pescoço, dois dias em coma), diz: "Esta potranca me deu meu primeiro Grupo 1 na França, e ela fez isso de novo." Seleção: VENETIAN SUN.
15h40 Duke of Edinburgh Stakes: O corredor real Warrant Holder, um filho de Frankel de quatro anos, é favorito conjunto a cerca de 4-1 com Hopewell Rock. Dezenove corredores neste handicap de 1,5 milha. Ambiente Friendly lidera no início, com Nightime Dancer e Serengeti atrás. Enquanto sobem em direção à linha de chegada, Omni Man e Mondo Man estão bem posicionados, mas Warrant Holder faz um movimento, seguido por Opportunity - e é Opportunity que nega o corredor real, vencendo do posto nº 1. Regal Ulixes, um azarão a 22-1, fica em terceiro depois de estar atrás na metade. Seleção: MONDO MAN.
16h20 Coronation Stakes: Aidan O'Brien tem Precise e True Love nesta - uma batalha do celeiro de Ballydoyle. Wayne Lordan estava a bordo do vencedor nas 1.000 Guineas (True Love cinco comprimentos à frente de Precise em sétimo) e no equivalente irlandês (Precise virou o jogo, dois comprimentos e meio de vantagem). Ryan Moore opta por Precise, que está com odds baixas. Touleen, de Owen Burrows, vai a cerca de 12-1 para dar a Saffie Osborne sua primeira vitória no Royal Ascot. Balantina, treinada por Donnacha O'Brien, não correu nesta temporada, mas venceu a Breeders' Cup Juvenile Fillies' Turf na última vez. Seleção: PRECISE.
17h00 Sandringham Stakes: Outro campo enorme na milha reta, com um forte viés para o lado das arquibancadas. Glyfada (sorteada 31, Oisin Murphy) lidera o mercado a 4-1, mas a escolha