Salut, dragi cititori, pe măsură ce intrăm într-o a patra zi toridă la Royal Ascot, unde temperatura maximă de 28°C înseamnă că nu doar caii transpiră. Programul zilei a patru include șapte curse, inclusiv Albany Stakes (Group 3) la 14:30, Commonwealth Cup (Group 1) la 15:05 și Duke of Edinburgh Stakes la 15:40. Pariorii sunt veseli după trei favoriți consecutivi câștigători – Scandinavia (11-8) în Gold Cup de ieri, după Bow Echo (5-6) și Ombudsman (11-10) – iar trei favoriți cu cote mici în primele patru curse de azi se înmulțesc într-un treblu de 8-1. Se recomandă cremă de soare și pauze de hidratare; pierderea pălăriei în vânt este opțională.

14:30 Albany Stakes: Aidan O'Brien, proaspăt după ce a înregistrat al 100-lea său câștigător la Royal Ascot în Gold Cup de ieri, trimite Sun Goddess ca favorită la 5-4. A fost învinsă la debut la 6-1 (calul avea aparent nevoie de experiență, spre deosebire de pariorii care au pariat pe ea) dar a câștigat detașat cu cinci lungimi la Curragh. Cea mai mare amenințare este Silent Beauty, care a câștigat cu patru lungimi la Yarmouth dar este blocată într-un stall cu o singură cifră – nu ideal având în vedere „autostrada de aur” de pe balustrada tribunelor. Light Of Dawn a lui Karl Burke, cumpărată cu aproximativ 550.000 de lire la vânzările breeze-up, este o altă câștigătoare cu o singură cursă care merită o privire. Selecție: SUN GODDESS.

15:05 Commonwealth Cup: Douăzeci și doi de concurenți la start, cel mai mare câmp comun din 2015, dar Venetian Sun iese în evidență la un preț scurt după victoria sa decisivă în Sandy Lane Stakes la Haydock. A fost în spatele plutonului în 1.000 Guineas (nu a reușit să termine – un risc care merită asumat, deoarece era deja câștigătoare de Group One ca juvenilă în Prix Morny, cu puțin în fața lui Gstaad, câștigătorul Irish 2.000 Guineas din acest an). Din stallul 13, ar trebui să câștige, dar prețul ei poate trimite pariorii în căutare de alternative each-way: Albert Einstein al lui Aidan O'Brien, Wise Approach al lui Charlie Appleby (câștigător al Middle Park Stakes sezonul trecut) și Division (locul doi în spatele lui Venetian Sun la Haydock). Jocheul James McDonald, un neozeelandez, glumește: „Singurul meu obiectiv a fost să relaxez acest cal, să am aer curat și cursa pur și simplu s-a desfășurat pentru mine.” Când i se spune că a câștiga din stallul nr. 1 este aproape imposibil, el răspunde: „Nu este imposibil, doar s-a întâmplat.” Coproprietarul lui Venetian Sun, Tony Bloom, numește victoria „încântătoare”, adăugând: „Ce cal, un sprinter atât de uimitor.” Jocheul Clifford Lee, care a suferit o accidentare care i-a pus viața în pericol într-o plimbare cu bicicleta cross-country în octombrie anul trecut (vertebră ruptă la gât, două zile în comă), spune: „Această iapă mi-a adus primul meu Group One în Franța și a făcut-o din nou.” Selecție: VENETIAN SUN.

15:40 Duke of Edinburgh Stakes: Calul regal Warrant Holder, un armăsar de patru ani fiul lui Frankel, este co-favorit la aproximativ 4-1 alături de Hopewell Rock. Nouăsprezece concurenți în acest handicap de 1,5 mile. Ambiente Friendly conduce devreme, cu Nightime Dancer și Serengeti în spate. Pe măsură ce urcă spre finish, Omni Man și Mondo Man sunt bine plasați, dar Warrant Holder face o mișcare, urmat de Opportunity – și este Opportunity care îl învinge pe calul regal, câștigând din stallul nr. 1. Regal Ulixes, un cal la 22-1, ocupă locul trei după ce a fost în spate la jumătatea cursei. Selecție: MONDO MAN.

16:20 Coronation Stakes: Aidan O'Brien are Precise și True Love în aceasta – o bătălie a grajdului Ballydoyle. Wayne Lordan a fost pe câștigătorul în 1.000 Guineas (True Love cu cinci lungimi în fața lui Precise, pe locul șapte) și în echivalentul irlandez (Precise a întors situația, cu două lungimi și jumătate avantaj). Ryan Moore optează pentru Precise, care este cotat sub egal. Touleen a lui Owen Burrows merge la aproximativ 12-1 pentru a-i oferi lui Saffie Osborne prima sa victorie la Royal Ascot. Balantina, antrenată de Donnacha O'Brien, nu a alergat în acest sezon dar a câștigat Breeders' Cup Juvenile Fillies' Turf data trecută. Selecție: PRECISE.

17:00 Sandringham Stakes: Un alt câmp uriaș pe mila dreaptă, cu un avantaj puternic spre partea tribunelor. Glyfada (trasă 31, Oisin Murphy) conduce piața la 4-1, dar alegerea