A Whitbread, a empresa que permite dormir num Premier Inn por uma taxa modesta, anunciou que vai cortar 3.800 empregos no Reino Unido e na Irlanda como parte de um plano de cinco anos para poupar 250 milhões de libras e repensar seriamente os seus restaurantes.

A empresa sediada em Houghton Regis, Bedfordshire, também planeia cortar mil milhões de libras do seu programa de construção de capital e substituir restaurantes em 197 hotéis por um “modelo integrado de comida e bebida”, que em linguagem corporativa significa “achamos que prefere comer no lobby do que numa sala separada”.

O diretor executivo Dominic Paul citou o aumento dos custos com taxas comerciais e seguro nacional como razão para as mudanças, observando: “Analisámos cuidadosamente as opções disponíveis para maximizar a criação de valor a médio e longo prazo.” Tradução: Estamos a cortar custos porque o governo tornou as coisas caras.

A Whitbread, que emprega 30.000 pessoas, disse que os planos estão sujeitos a consulta aos funcionários e espera reter uma “proporção significativa” dos trabalhadores afetados através de recolocação – porque nada suaviza o golpe de perder o emprego como ser oferecido outro numa função diferente.

A empresa já eliminou 88 postos de trabalho no ano passado quando transferiu um call center para o Egito e cortou 1.500 empregos em 2024. Esta última ronda surge depois de a Whitbread ter reportado um lucro antes de impostos de 298 milhões de libras no ano até 26 de fevereiro, 19% inferior ao ano anterior – prova de que mesmo um império de camas e pequenos-almoços pode ter pesadelos.