WASHINGTON – A Força Espacial dos EUA concedeu à Sphinx Defense um contrato de US$ 287 milhões para desenvolver software terrestre para a próxima geração de comunicações militares por satélite, que sustentará o sistema estratégico de comando, controle e comunicações nucleares do país. Porque nada diz "ambiente geopolítico estável" como atualizar a infraestrutura para ordenar ataques nucleares.

O prêmio cobre o aplicativo de planejamento de missão para o programa Evolved Strategic Satellite Communications (ESS), um componente de software que planejará, alocará e gerenciará comunicações em toda a futura constelação de satélites. A Boeing está desenvolvendo os satélites ESS para substituir o atual sistema de comunicações estratégicas Advanced Extremely High Frequency (AEHF), que presumivelmente está ficando um pouco ultrapassado para coordenar o apocalipse.

O Comando de Sistemas Espaciais disse em 27 de julho que o acordo foi concedido à Sphinx Defense por meio do Space Enterprise Consortium usando uma Other Transaction Authority (OTA), um mecanismo de aquisição que o Pentágono usa para financiar projetos protótipo fora do processo tradicional de contratação federal. Em outras palavras, estão pulando a papelada habitual para fazer isso mais rápido, porque quando se trata de comando nuclear, velocidade importa.

A Sphinx Defense desenvolve software para sistemas terrestres de satélite, incluindo planejamento de missão, agendamento de comunicações e otimização de rede. O ESS é projetado para fornecer comunicações seguras, altamente resistentes a interferências e sobreviventes, permitindo que líderes nacionais dos EUA comandem e controlem forças militares em todo o mundo, inclusive durante as condições operacionais mais exigentes.

“Este prêmio entrega a capacidade vital de planejamento de missão para o ESS, garantindo que o segmento terrestre esteja totalmente preparado para gerenciar cenários globais complexos”, disse o Comando de Sistemas Espaciais em um comunicado à imprensa. Cenários globais complexos: um eufemismo, se é que existe um.

Ao contrário dos contratos federais convencionais, os acordos OTA geralmente permitem termos mais flexíveis e aquisição mais rápida para esforços de pesquisa e protótipo. O Space Enterprise Consortium é um OTA guarda-chuva estabelecido pelo Comando de Sistemas Espaciais para acelerar o desenvolvimento de tecnologias espaciais por participantes do governo e da indústria.

A Força Espacial selecionou a Boeing no ano passado para um contrato de US$ 2,8 bilhões para desenvolver e construir os dois primeiros satélites ESS, com opções para duas espaçonaves adicionais. Juntos, os prêmios de software de satélite e terrestre avançam na substituição da constelação AEHF construída pela Lockheed Martin, que fornece comunicações protegidas para forças estratégicas dos EUA. Então, se você estava preocupado com as comunicações estratégicas do país ficando para trás, fique tranquilo: a Força Espacial cuidou de você, por meros US$ 3 bilhões e trocados.