WASHINGTON - La U.S. Space Force ha assegnato a Sphinx Defense un contratto da 287 milioni di dollari per sviluppare un software di terra per la prossima generazione di comunicazioni satellitari militari, che sosterrà il sistema strategico di comando, controllo e comunicazioni nucleari della nazione. Perché niente dice "ambiente geopolitico stabile" come aggiornare l'infrastruttura per ordinare attacchi nucleari.

Il premio copre l'applicazione di pianificazione missione per il programma Evolved Strategic Satellite Communications (ESS), un componente software che pianificherà, allocherà e gestirà le comunicazioni attraverso la futura costellazione di satelliti. Boeing sta sviluppando i satelliti ESS per sostituire l'attuale sistema di comunicazioni strategiche Advanced Extremely High Frequency (AEHF), che presumibilmente sta diventando un po' vecchio per coordinare l'apocalisse.

Lo Space Systems Command ha dichiarato il 27 luglio che l'accordo è stato assegnato a Sphinx Defense attraverso lo Space Enterprise Consortium utilizzando un'Other Transaction Authority (OTA), un meccanismo di approvvigionamento che il Pentagono usa per finanziare progetti prototipo al di fuori del tradizionale processo di appalto federale. In altre parole, stanno saltando la solita burocrazia per fare prima, perché quando si tratta di comando nucleare, la velocità conta.

Sphinx Defense sviluppa software per sistemi di terra satellitari, inclusa la pianificazione missione, la programmazione delle comunicazioni e l'ottimizzazione della rete. ESS è progettato per fornire comunicazioni sicure, altamente resistenti al jamming e sopravvivibili, permettendo ai leader nazionali statunitensi di comandare e controllare le forze militari in tutto il mondo, anche durante le condizioni operative più impegnative.

"Questo premio fornisce la capacità di pianificazione missione vitale per ESS, assicurando che il segmento di terra sia completamente preparato a gestire scenari globali complessi," ha detto lo Space Systems Command in un comunicato stampa. Scenari globali complessi: un eufemismo se mai ce n'è stato uno.

A differenza dei contratti federali convenzionali, gli accordi OTA generalmente consentono termini più flessibili e un approvvigionamento più rapido per progetti di ricerca e prototipo. Lo Space Enterprise Consortium è un OTA ombrello istituito dallo Space Systems Command per accelerare lo sviluppo di tecnologie spaziali da parte di partecipanti governativi e industriali.

La Space Force l'anno scorso ha selezionato Boeing per un contratto da 2,8 miliardi di dollari per sviluppare e costruire i primi due satelliti ESS, con opzioni per due veicoli spaziali aggiuntivi. Insieme, i premi per il satellite e il software di terra avanzano la sostituzione della costellazione AEHF costruita da Lockheed Martin, che fornisce comunicazioni protette per le forze strategiche statunitensi. Quindi, se eravate preoccupati che le comunicazioni strategiche della nazione restassero indietro, state tranquilli: la Space Force ci pensa, per la modica cifra di circa 3 miliardi di dollari.