Em uma reviravolta que faria um roteirista de novela corar, o mercado de trabalho dos EUA decidiu se recuperar em agosto, adicionando 162.000 empregos e superando as expectativas - porque por que não manter os economistas na ponta dos pés? A taxa de desemprego permaneceu estável em baixos 4,1%, o que é ótima notícia se você tem um emprego, e um pouco menos ótima se você ainda está esperando aquele retorno.

Este surto de contratações vem depois de um relatório de julho tão decepcionante que até a palavra 'decepcionante' parecia generosa. Restaurantes e escolas públicas, que estavam cortando empregos, reverteram o curso em agosto, e construção, manufatura e saúde também contribuíram. Mas antes de soltar os confetes, note que o mercado de trabalho está basicamente em um padrão de espera, como Laura Ullrich, economista da Indeed, tão alegremente colocou: se você já tem um emprego, o relatório de hoje é muito positivo; se você está procurando, bem, ainda é um momento frustrante porque não há muita rotatividade. Então, candidatos a emprego, continuem atualizando essas listagens.

Por outro lado, mais pessoas estão saindo das margens e entrando na força de trabalho, e elas estão realmente encontrando empregos - daí a taxa de desemprego estável. Mas aqui está o detalhe: os salários estão subindo, mas apenas 3,1% em relação ao ano anterior, o que é mais lento do que no mês anterior e definitivamente não acompanhando o custo de vida. Como Ullrich observou, é por isso que as pessoas odeiam tanto a inflação - é um imposto difícil para as famílias, especialmente quando o diesel atinge uma alta recorde de US$ 5,85 o galão, ameaçando aumentar os preços de tudo o que se move por caminhão ou trem.

Agora, o detalhe suculento: desses 162.000 novos empregos, quase 98% foram para mulheres. Isso mesmo, senhoras - vocês estão basicamente carregando toda a economia nos ombros, e vocês ampliaram a liderança sobre os homens desde que os ultrapassaram no total de empregos no início deste ano. Por quê? Porque as indústrias que mais adicionam empregos - restaurantes, saúde, escolas públicas - são dominadas por mulheres. Mas mesmo na manufatura, um bastião tradicionalmente masculino, mais da metade dos 16.000 empregos adicionados foram para mulheres. Ullrich sugere que isso ocorre porque as fábricas precisam de habilidades especializadas, e as mulheres estão se matriculando em programas de faculdade comunitária para obtê-las. Quem diria? As mulheres não estão apenas quebrando tetos de vidro; elas estão reconstruindo o prédio inteiro.

Então, o que isso significa para o Federal Reserve? Com o mercado de trabalho parecendo robusto, as chances de um aumento da taxa em setembro acabaram de subir. O Fed decidirá em algumas semanas, mas tudo dependerá do boletim de inflação da próxima semana. Fique ligado, porque em notícias econômicas, a única constante é a incerteza - e talvez o ocasional recorde histórico nos preços do diesel.