Num desenvolvimento que não vai surpreender absolutamente ninguém que já tenha olhado para um mapa dos Estados Unidos, o candidato democrata ao Senado pelo Kansas, Adam Hamilton, disse "por favor, não" na quinta-feira à ideia de a ex-vice-presidente Kamala Harris fazer campanha ao seu lado antes das eleições intercalares de 2026.

Ao aparecer no "The Conversation" da Politico, perguntaram a Hamilton quais democratas nacionais ele realmente receberia bem na campanha. A sua resposta foi, essencialmente, uma rotina de segurança de discoteca muito educada.

"Não é que eu fosse um grande defensor da Kamala Harris", disse ele. "As pessoas perguntam-me: ela devia vir cá fazer campanha por ti? Por favor, não. Não venha cá fazer campanha por mim."

Acrescentou, com a graça diplomática de alguém que claramente ensaiou isto: "A Harris pode ficar na Califórnia. Sim, e não quero faltar-lhe ao respeito. Só acho que ela não é alguém que ganharia votos aqui no Kansas."

Hamilton fez campanha com o senador Tim Kaine (D-Va.), o que é aceitável e normal. Mas recusou igualmente a oportunidade de fazer campanha com o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) — e depois partilhou uma história que Schumer presumivelmente desejava que tivesse ficado na sala.

Hamilton contou que perguntou a Schumer qual seria o maior desafio na corrida ao Senado pelo Kansas. Schumer, aparentemente à espera de uma resposta ponderada sobre angariação de fundos ou organização de base, recebeu em vez disso: "Eu disse: 'Você, sabe, é você.'"

"Só estou a dizer que, no Kansas, você é um fardo", continuou Hamilton. "Você não é, você não é uma ajuda."

Para contexto, Harris tem estado a fazer campanha com democratas em estados decisivos, incluindo o candidato democrata ao Senado pelo Michigan, Abdul El-Sayed. Numa discussão sobre saúde materna negra ao lado de El-Sayed, Harris ofereceu um lembrete gentil de que "o lugar no Senado é de seis anos. Por isso, vamos pensar nisso na vida de todas as pessoas que os líderes aqui servem."

O seu envolvimento em campanhas democratas em estados vermelhos dividiu o partido — uma frase que provavelmente já poderia ser a sua própria categoria de notícias a esta altura. A campanha ao Senado da ex-deputada Mary Peltola (D-Alasca) distanciou-se da ex-vice-presidente, presumivelmente caminhando rapidamente na direção oposta.

"A vice-presidente saiu-se muito bem em alguns lugares e não tão bem em outros, e se você está num estado onde ela não teve um bom desempenho, pode não o ajudar tê-la a fazer campanha consigo neste outono", disse ao The Hill em agosto o estratega democrata e ex-assessor de Harris, Jamal Simmons — uma frase que é tecnicamente uma análise, mas lê-se mais como um boletim meteorológico para um furacão.

O presidente Trump ganhou o Kansas em 2024 por quase 16 pontos sobre Harris. Mas a sua taxa de aprovação no Estado do Girassol caiu para cerca de 40 por cento, segundo uma sondagem de setembro do Emerson College e da Nexstar. O senador Roger Marshall (R-Kan.) é o favorito para vencer a sua corrida contra Hamilton, embora a atmosfera política geralmente má para os republicanos possa abrir uma janela para o democrata.

A mesma sondagem da Emerson colocou Hamilton ligeiramente à frente de Marshall, com 45 por cento de apoio contra 43 por cento do republicano.

O Kansas é geralmente um estado vermelho e, embora por vezes tenha eleito governadores democratas moderados, não elege um senador democrata desde 1932. Portanto, a estratégia de Hamilton parece ser: candidatar-se como kansano primeiro, democrata em segundo, e uma pessoa que preferiria não ser fotografada com ninguém da Califórnia ou de Nova Iorque, muito obrigado.