W wydarzeniu, które nie zaskoczy absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek spojrzał na mapę Stanów Zjednoczonych, demokratyczny kandydat do Senatu z Kansas, Adam Hamilton, powiedział w czwartek "proszę, nie" na pomysł, by była wiceprezydent Kamala Harris prowadziła z nim kampanię przed wyborami do Kongresu w 2026 roku.

Występując w programie Politico "The Conversation", Hamilton został zapytany, których krajowych demokratów faktycznie chciałby powitać na szlaku wyborczym. Jego odpowiedź była w istocie bardzo uprzejmym występem bramkarza.

"To nie tak, że byłem wielkim orędownikiem Kamali Harris" – powiedział. "Ludzie pytają mnie, czy powinna tu przyjechać i prowadzić kampanię na moją rzecz? Proszę, nie. Nie przyjeżdżaj tu prowadzić kampanii dla mnie".

Dodał, z dyplomatyczną gracją kogoś, kto najwyraźniej to sobie przećwiczył: "Harris może zostać w Kalifornii. Tak, i nie chcę jej uchybiać. Po prostu uważam, że nie jest kimś, kto zdobyłby tu głosy w Kansas".

Hamilton prowadził kampanię z senatorem Timem Kaine'em (demokrata z Wirginii), co jest w porządku i normalne. Ale podobnie odmówił możliwości prowadzenia kampanii z liderem mniejszości w Senacie Chuckiem Schumerem (demokrata z Nowego Jorku) – a potem podzielił się historią, którą Schumer przypuszczalnie wolałby, żeby została w pokoju.

Hamilton opowiedział, jak zapytał Schumera, co będzie największym wyzwaniem w wyścigu do Senatu w Kansas. Schumer, najwyraźniej oczekując przemyślanej odpowiedzi o zbieraniu funduszy albo organizowaniu oddolnych struktur, usłyszał zamiast tego: "Powiedziałem: 'Ty, no wiesz, ty jesteś'."

"Mówię tylko, że w Kansas jesteś obciążeniem" – kontynuował Hamilton. "Nie jesteś, nie jesteś pomocą".

Dla kontekstu: Harris prowadziła kampanię z demokratami w stanach kluczowych, w tym z demokratycznym kandydatem do Senatu z Michigan, Abdulem El-Sayadem. Podczas dyskusji o czarnoskórej opiece zdrowotnej nad matkami u boku El-Sayeda Harris delikatnie przypomniała, że "kadencja w Senacie trwa sześć lat. Pomyślmy więc o tym w życiu wszystkich ludzi, którym służą tutejsi przywódcy".

Jej zaangażowanie w demokratyczne kampanie w stanach republikańskich podzieliło partię – zdanie, które na tym etapie prawdopodobnie mogłoby być osobną kategorią informacyjną. Kampania do Senatu byłej kongreswoman Mary Peltoli (demokratka z Alaski) zdystansowała się od byłej wiceprezydent, przypuszczalnie idąc szybkim krokiem w przeciwnym kierunku.

"Wiceprezydent radziła sobie bardzo dobrze w niektórych miejscach, a w innych nie najlepiej, a jeśli jesteś w stanie, w którym wypadła słabo, kampania z nią tej jesieni może ci nie pomóc" – powiedział The Hill w sierpniu Jamal Simmons, strateg demokratyczny i były współpracownik Harris – zdanie, które technicznie jest analizą, ale czyta się bardziej jak prognoza pogody dla huraganu.

Prezydent Trump wygrał Kansas w 2024 roku z przewagą prawie 16 punktów nad Harris. Ale jego wskaźnik aprobaty w Słonecznikowym Stanie spadł do około 40 procent, według wrześniowego sondażu Emerson College i Nexstar. Senator Roger Marshall (republikanin z Kansas) jest faworytem w wyścigu przeciwko Hamiltonowi, choć ogólnie zła atmosfera polityczna dla republikanów mogłaby otworzyć okno dla demokraty.

Ten sam sondaż Emersona wykazał, że Hamilton nieznacznie wyprzedza Marshalla, mając 45 procent poparcia wobec 43 procent republikanina.

Kansas jest generalnie stanem republikańskim i choć czasami wybierało umiarkowanych demokratycznych gubernatorów, nie wybrało demokratycznego senatora od 1932 roku. Strategia Hamiltona wydaje się więc następująca: startować przede wszystkim jako mieszkaniec Kansas, po drugie jako demokrata, a po trzecie jako osoba, która wolałaby nie być fotografowana z nikim z Kalifornii ani Nowego Jorku, dziękuję bardzo.