Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant déjà jeté un œil à une carte des États-Unis, le candidat démocrate au Sénat pour le Kansas, Adam Hamilton, a dit « s'il vous plaît, non » jeudi à l'idée que l'ancienne vice-présidente Kamala Harris vienne faire campagne à ses côtés avant les élections de mi-mandat de 2026.

Invité de l'émission « The Conversation » de Politico, Hamilton s'est vu demander quels démocrates nationaux il accueillerait volontiers sur le terrain. Sa réponse fut, pour l'essentiel, une version très polie du videur de boîte de nuit.

« Ce n'est pas comme si j'avais été un immense partisan de Kamala Harris », a-t-il déclaré. « Les gens me demandent : est-ce qu'elle devrait venir ici faire campagne pour toi ? S'il vous plaît, non. Ne venez pas ici faire campagne pour moi. »

Il a ajouté, avec la grâce diplomatique de quelqu'un qui a manifestement répété son texte : « Harris peut rester en Californie. Oui, et je ne manque pas de respect envers elle. Je pense simplement qu'elle n'est pas quelqu'un qui gagnerait des voix ici, au Kansas. »

Hamilton a fait campagne avec le sénateur Tim Kaine (D-Virginie), ce qui est bien et normal. Mais il a de même décliné l'opportunité de faire campagne avec le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer (D-New York) — et a ensuite partagé une anecdote que Schumer aurait sans doute préféré voir rester dans la pièce.

Hamilton raconte avoir demandé à Schumer quel serait le plus grand défi dans la course au Sénat au Kansas. Schumer, s'attendant apparemment à une réponse réfléchie sur la collecte de fonds ou l'organisation de la base, a plutôt eu droit à : « J'ai dit : “Vous, vous savez, c'est vous.” »

« Je dis seulement qu'au Kansas, vous êtes un handicap », a poursuivi Hamilton. « Vous n'êtes pas, vous n'êtes pas une aide. »

Pour contexte, Harris a fait campagne avec des démocrates dans des États clés, notamment le candidat démocrate au Sénat du Michigan, Abdul El-Sayed. Lors d'une discussion sur la santé maternelle des femmes noires aux côtés d'El-Sayed, Harris a offert un doux rappel : « Le siège au Sénat, c'est six ans. Alors réfléchissons à cela dans la vie de toutes les personnes que les dirigeants ici servent. »

Son implication dans les campagnes démocrates en territoire rouge a divisé le parti — une phrase qui pourrait probablement constituer sa propre catégorie d'actualité à ce stade. La campagne sénatoriale de l'ancienne représentante Mary Peltola (D-Alaska) a pris ses distances avec l'ancienne vice-présidente, vraisemblablement en marchant d'un pas vif dans la direction opposée.

« La vice-présidente s'est très bien débrouillée à certains endroits et moins bien à d'autres, et si vous êtes dans un État où elle n'a pas performé, cela ne vous aidera peut-être pas de l'avoir en campagne avec vous cet automne », a déclaré au Hill en août le stratège démocrate et ancien assistant de Harris, Jamal Simmons — une phrase qui est techniquement une analyse mais se lit plutôt comme un bulletin météo annonçant un ouragan.

Le président Trump a remporté le Kansas en 2024 avec près de 16 points d'avance sur Harris. Mais sa cote d'approbation dans l'État du Tournesol a chuté autour de 40 pour cent, selon un sondage d'Emerson College et Nexstar de septembre. Le sénateur Roger Marshall (R-Kansas) est le favori pour remporter sa course contre Hamilton, bien que l'atmosphère politique généralement mauvaise pour les républicains puisse ouvrir une fenêtre pour le démocrate.

Le même sondage Emerson a trouvé Hamilton légèrement en avance sur Marshall avec 45 pour cent de soutien contre 43 pour cent pour le républicain.

Le Kansas est généralement un État rouge, et bien qu'il ait parfois élu des gouverneurs démocrates modérés, il n'a pas élu de sénateur démocrate depuis 1932. La stratégie de Hamilton semble donc être : se présenter d'abord comme Kansan, ensuite comme démocrate, et enfin comme une personne qui préférerait ne pas être photographiée avec quiconque de Californie ou de New York, merci beaucoup.