Conor McGregor, um homem que não vence uma luta desde 2020 e cujo último combate durou apenas 69 segundos antes de seu joelho ceder, já está planejando seu próximo movimento: uma revanche com Max Holloway em 2027, que ele apelidou de “A Última Dança”. Porque nada diz adeus final como agendar uma luta com quatro anos de antecedência.

McGregor anunciou no Instagram na segunda-feira que quer reverter o que chamou de “uma surra geracional” no UFC 329 em 11 de julho, onde Holloway venceu por nocaute técnico depois que McGregor machucou o joelho direito em um chute inicial. A lesão, uma ruptura do ligamento cruzado anterior, exigirá cirurgia, o que provavelmente explica por que McGregor está se dando até 2027 para se recuperar. Isso, e o fato de que ele perdeu três lutas consecutivas e quatro das últimas cinco.

Esta seria a terceira vez que os dois lutadores se enfrentam. McGregor venceu o primeiro combate por decisão unânime em 2013, quando ainda era o menino de ouro do UFC. Agora, aos 38 anos, o irlandês é mais conhecido por múltiplos processos judiciais, uma tentativa abortada de concorrer à presidência irlandesa e alinhamento com figuras da extrema direita do que por sua habilidade de luta.

O presidente do UFC, Dana White, confirmou no domingo que McGregor está “fora por um ano”, apesar de McGregor ter postado um vídeo no Instagram fazendo exercícios para as pernas. Porque nada diz “pronto para lutar” como um vídeo de exercícios para as pernas enquanto seu LCA está rompido.

Holloway, 34, de Honolulu, perdeu por decisão unânime para Charles Oliveira no UFC 326 em março antes de se recuperar e derrotar McGregor. Agora ele tem que esperar até 2027 para ter a chance de fazer isso de novo, assumindo que o joelho de McGregor - ou seus problemas legais - não interfiram.