Não me importo de tirar fotos - triplamente verificadas e filtradas para o Instagram - mas 70 câmeras apontadas para mim enquanto estou só de calcinha é um pouco assustador.

Uma voz robótica me diz para ficar parada e fechar os olhos enquanto estou em um enorme scanner curvo, com música clássica tocando ao fundo. Com um flash de luz, 2.000 fotografias são tiradas do meu corpo, na esperança de capturar cada marca, sarda e pinta para analisar diferentes tipos de câncer de pele.

Este escaneamento corporal completo está acontecendo em uma clínica estilo ficção científica no centro de Manchester, comigo vestindo um roupão e chinelos de borracha em formato hexagonal. Os milhões de pontos de dados coletados criarão um avatar 3D do meu corpo usando IA.

Nos últimos dois anos, o mercado de check-ups de saúde cresceu, com pessoas dispostas a pagar centenas, ou até milhares, por eles, e empresas como Prenuvo, Ezra e Neko Health levantando milhões em capital de risco.

Enquanto Prenuvo e Ezra oferecem uma ressonância magnética de corpo inteiro, eu optei pela Neko Health, que não se aprofunda tanto, e tem um preço mais modesto de £299. Atualmente, há 100.000 pessoas na lista de espera.

Serei rastreada para uma série de condições diferentes, incluindo câncer de pele, doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, condições oculares como glaucoma, além de distúrbios renais e sanguíneos. Não tenho nenhum sintoma, mas e se eles encontrarem algo? Mais sobre isso depois.

A indústria de escaneamento corporal se vê como uma nova fronteira na saúde, prevenindo doenças antes que elas tenham a chance de se manifestar completamente. Mas há ceticismo sobre o quão benéficos esses exames realmente são para pacientes saudáveis.

Minhas redes sociais estão inundadas com vídeos de clientes entusiasmados se filmando em máquinas de escaneamento, fazendo exames de sangue e testando sua força de preensão.

Hjalmar Nilsonne, um dos fundadores da Neko Health, quer ver esse tratamento preventivo disponível para todos, não apenas para aqueles que podem pagar. "Embora a medicina tenha progredido muito no último século, a atenção primária ainda é muito básica. Por que esperar até vermos sintomas?", diz Nilsonne. "Os dados são claros - a prevenção é preferível à cura."

No entanto, médicos de família e clínicos gerais no NHS em geral são mais céticos, com o NHS England alertando que a popularidade desses exames está levando a mais "sobrediagnóstico, investigações desnecessárias e ansiedade evitável".

Além de fazer o exame eu mesma, conversei com duas mulheres que tiveram experiências muito diferentes.

Annabel Mason-Thompson fez um exame da Neko Health em setembro do ano passado, sabendo que tinha uma marca suspeita nas costas - mas ela não foi sinalizada pela tecnologia. "Senti-me um pouco decepcionada, para ser honesta", diz a mulher de 50 anos. "O scanner de IA deles não conseguiu detectar nenhuma das minhas quatro lesões cancerígenas. Foi só quando entrei na sala do médico após o exame e apontei minha marca vermelha que eles olharam para ela."

Exames adicionais confirmaram que a marca era suspeita, então a Neko Health contatou Annabel para dizer que ela precisaria de tratamento e escreveu uma carta para seu dermatologista particular dizendo que a "lesão requer avaliação com vista a possível excisão". Seu dermatologista encontrou mais três marcas cancerígenas que precisavam de tratamento urgente. "Felizmente", ela diz, "eram todas carcinomas basocelulares de crescimento lento. Tive que remover duas cirurgicamente e duas por crioterapia."

A Neko Health diz que "a segurança do membro e a excelência clínica estão no coração de tudo" o que faz. A empresa disse que sua equipe clínica identificou uma "lesão de preocupação" e que ela foi revisada por dois de seus dermatologistas antes de um encaminhamento para possível tratamento. "Sabemos que nenhum sistema é infalível", diz Nilsonne, "por isso temos múltiplas lentes - é crucial que a tecnologia e a experiência humana trabalhem juntas."

Os dados mais recentes de sua empresa mostram que, dos 4.362 exames realizados em clientes que visitaram a sede da Neko Health em Estocolmo no ano passado, 1,2% descobriram condições potencialmente fatais, como melanoma