No mais recente episódio de "Empresas de Tecnologia Sendo Mesquinhas: A Edição dos Bilionários", a Apple entrou com uma ação judicial por segredos comerciais contra a OpenAI, acusando a queridinha da IA de roubar funcionários e furtar conhecimento técnico de fabricação de hardware. A repórter sênior de IA do The Verge, Hayden Field, junta-se ao Decoder para dissecar o drama, que envolve desde supostas sessões de "mostra e conta" com hardware da Apple até o encontro romântico de Jony Ive com Sam Altman em um café.

A Apple, sempre litigante tenaz (vide: processar a Microsoft pela aparência do Mac nos anos 90, depois a Samsung por patentes nos anos 2000), agora enfrenta a OpenAI por segredos comerciais. As alegações são flagrantes: ex-funcionários da Apple supostamente baixaram arquivos e pediram a entrevistados que levassem hardware para fora do escritório para "mostra e conta". A OpenAI nega tudo, mas o momento é brutal. A empresa está queimando dinheiro, prestes a abrir capital e já distraída com rotatividade de executivos e mudanças de foco do consumidor para empresa e vice-versa.

Field observa que a indústria de IA é construída sobre apropriação não autorizada - dados de treinamento raspados da internet, música do YouTube e, agora, supostamente, designs de hardware da Apple. A ironia? Os laboratórios de IA ficam furiosos quando outros destilam seus modelos, mas parecem alheios ao paralelo com artistas e escritores cujo trabalho alimenta seus sistemas. O processo da Apple pode ser o caso definitivo de "o pote chamando a chaleira de preto", mas a OpenAI não pode se dar ao luxo da distração. Com um IPO iminente e uma aposta em hardware que pode fracassar (cinco dispositivos, sério?), isso é a última coisa que Sam Altman precisava.

A questão maior: A OpenAI pode conquistar os consumidores? Field está cética. As pessoas vaiam a IA em formaturas, protestam contra data centers e, no geral, não estão amando os produtos. Um alto-falante inteligente que alucina 60% das informações do seu voo não vai substituir o iPhone tão cedo. Mas ei, pelo menos Jony Ive não é mencionado no processo - ele está muito ocupado chamando telefones de "dispositivos legados" e fazendo memes.