टेक कंपनियों के 'बिलियनेयर एडिशन' के ताजा एपिसोड में, एप्पल ने ओपनएआई के खिलाफ ट्रेड सीक्रेट्स का मुकदमा दायर किया है, जिसमें आरोप है कि एआई के इस दार्लिंग ने कर्मचारियों को पॉच किया और हार्डवेयर मैन्युफैक्चरिंग का ज्ञान चुराया। द वर्ज के वरिष्ठ एआई रिपोर्टर हेडन फील्ड डिकोडर पर इस ड्रामा का विश्लेषण करने आए हैं, जिसमें एप्पल हार्डवेयर की कथित 'शो एंड टेल' सत्रों से लेकर जॉनी आइव के सैम ऑल्टमैन के साथ रोमांटिक कॉफी डेट तक सब कुछ शामिल है।

एप्पल, जो हमेशा से एक जिद्दी मुकदमेबाज रहा है (देखें: 90 के दशक में मैक के लुक एंड फील के लिए माइक्रोसॉफ्ट पर मुकदमा, फिर 2000 के दशक में पेटेंट के लिए सैमसंग पर), अब ट्रेड सीक्रेट्स के लिए ओपनएआई पर हमला बोल रहा है। आरोप गंभीर हैं: पूर्व एप्पल कर्मचारियों ने कथित तौर पर फाइलें डाउनलोड कीं और इंटरव्यू देने वालों से ऑफिस के बाहर हार्डवेयर लाने को कहा। ओपनएआई सब कुछ नकारता है, लेकिन समय बेहद खराब है। कंपनी पैसे जला रही है, आईपीओ लाने वाली है, और पहले से ही एग्जीक्यूटिव टर्नओवर और कंज्यूमर से एंटरप्राइज और वापस कंज्यूमर पर पिवट करने से विचलित है।

फील्ड नोट करते हैं कि एआई उद्योग बिना अनुमति के लेने पर बना है - इंटरनेट से स्क्रैप किया गया ट्रेनिंग डेटा, यूट्यूब से संगीत, और अब कथित तौर पर एप्पल के हार्डवेयर डिजाइन। विडंबना यह है कि एआई लैब्स तब बहुत गुस्सा होती हैं जब दूसरे उनके मॉडल्स को डिस्टिल करते हैं, लेकिन वे उन कलाकारों और लेखकों के समानांतर से अनजान लगती हैं जिनका काम उनके सिस्टम को ईंधन देता है। एप्पल का मुकदमा शायद 'उल्टा चोर कोतवाल को डांटे' का अंतिम मामला है, लेकिन ओपनएआई इस विचलन को बर्दाश्त नहीं कर सकता। आईपीओ की संभावना और एक हार्डवेयर दांव जो फ्लॉप हो सकता है (सच में पांच डिवाइस?), यह आखिरी चीज है जिसकी सैम ऑल्टमैन को जरूरत थी।

बड़ा सवाल: क्या ओपनएआई उपभोक्ताओं को जीत सकता है? फील्ड को संदेह है। लोग ग्रेजुएशन में एआई को बू कर रहे हैं, डेटा सेंटरों का विरोध कर रहे हैं, और आम तौर पर उत्पादों को पसंद नहीं कर रहे। एक स्मार्ट स्पीकर जो आपकी 60% फ्लाइट जानकारी गलत बताता है, वह जल्द ही आईफोन की जगह नहीं लेने वाला। लेकिन हे, कम से कम जॉनी आइव का नाम मुकदमे में नहीं है - वह फोन को 'लीगेसी डिवाइस' कहने और मीम्स बनाने में व्यस्त है।