A Anthropic confirmou ao TechCrunch que opera um laboratório de biologia úmida na Bay Area, onde pode usar seus modelos de IA para realizar experimentos físicos reais. Sim, a empresa que vive nos alertando sobre o apocalipse agora está manuseando pipetas.

Líderes da IA têm prometido que a IA é a chave para curar doenças humanas. Dario Amodei opinou na semana passada: "Acredito que a IA poderá curar a maioria das principais doenças nos próximos 5 a 10 anos." Para fazer isso, um LLM teria que ter métodos para testar suas teorias na vida real — o que, ao que parece, é exatamente para isso que serve um laboratório úmido.

"Acreditamos que para fazer biologia, o teste final ainda é, e será por um tempo, o trabalho de laboratório real", disse Eric Kauderer-Abrams, chefe de ciências da vida da Anthropic, à Reuters. "Estamos absolutamente fazendo isso hoje." Ele acrescentou que o laboratório opera como a maioria dos laboratórios de biotecnologia: a Anthropic conduz algumas pesquisas lá enquanto também trabalha com parceiros externos.

Essa notícia provavelmente não deveria ser chocante. A Anthropic comprou a Coefficient Bio, uma stealth AI biotech, em abril.

Embora a Anthropic tenha se recusado a dar detalhes sobre no que o laboratório úmido está trabalhando, disse que o foco principal era biologia fundamental, não descoberta de medicamentos. Porque nada diz "não estamos competindo com a farmacêutica" como construir um laboratório adjacente à farmacêutica e depois esclarecer que não é para medicamentos.

A Anthropic não quer dar a aparência de competir com a indústria farmacêutica, onde tem numerosos clientes e parceiros importantes (por exemplo, acabou de anunciar um acordo para trabalhar com a Novo Nordisk na descoberta conjunta de medicamentos). A Anthropic já enfrentou reação negativa por lançar produtos percebidos como concorrentes aos de seus clientes. Então, para deixar claro: o laboratório é para biologia fundamental. Por favor, não cancele seus contratos.

Com esse objetivo, a Anthropic também lançou esta semana um Programa de Verificação em Ciências da Vida, para dar a pesquisadores de biologia verificados acesso aos seus modelos mais poderosos. Também publicou relatórios recentes sobre algumas das pesquisas que está fazendo para apoiar a descoberta de medicamentos. Isso inclui um relatório sobre acelerar o design de proteínas e outro sobre aprimorar a modelagem bimolecular.

Mas o mundo ainda está se recuperando da renúncia do pesquisador da Anthropic Jacob Coxon, que alertou que "as pessoas que constroem IA acreditam sinceramente que ela poderia nos matar todos até o final da década". O próprio líder de alinhamento da Anthropic estimou as chances em mais de 10% de que a IA possa exterminar a humanidade na próxima década. Então, você sabe, durma tranquilo.

O fervor cresceu tanto que o CEO Dario Amodei publicou um post no último fim de semana pedindo que a indústria desacelere e institua autorregulação. Ele repetidamente chamou o bioterrorismo de um dos maiores riscos da IA. De novo: a empresa está construindo um laboratório úmido. Temos certeza de que está tudo bem.

A justaposição desses avisos terríveis e o laboratório úmido não passou despercebida na indústria de tecnologia. Como o investidor e fundador de startup de codificação com IA Chamath Palihapitiya postou no X, meio que em tom de brincadeira: "O grupo por trás de sucessos como: 'Vamos Todos Morrer' e 'Regulem-me Agora' está construindo um laboratório úmido em SF. Não recomendo."