Anthropic ha confirmado a TechCrunch que opera un laboratorio de biología húmeda en el Área de la Bahía, donde puede usar sus modelos de IA para realizar experimentos físicos reales. Sí, la empresa que nos advierte constantemente sobre el apocalipsis ahora maneja pipetas.

Los líderes de la IA han estado prometiendo que la IA es la clave para curar enfermedades humanas. Dario Amodei opinó la semana pasada: "Creo que la IA podría curar la mayoría de las enfermedades importantes en los próximos 5 a 10 años". Para lograr eso, un LLM tendría que tener métodos para probar sus teorías en la vida real, lo que, resulta, es exactamente para lo que sirve un laboratorio húmedo.

"Creemos que para hacer biología, la prueba final sigue siendo, y lo será por un tiempo, el trabajo de laboratorio real", dijo a Reuters el jefe de ciencias de la vida de Anthropic, Eric Kauderer-Abrams. "Absolutamente estamos haciendo eso hoy". Añadió que el laboratorio opera como la mayoría de los laboratorios biotecnológicos: Anthropic realiza algunas investigaciones allí mientras también trabaja con socios externos.

Esta noticia probablemente no debería ser impactante. Anthropic compró Coefficient Bio, una empresa de biotecnología de IA en modo sigiloso, en abril.

Si bien Anthropic se negó a dar detalles sobre en qué está trabajando el laboratorio húmedo, sí dijo que el enfoque principal era la biología fundamental, no el descubrimiento de fármacos. Porque nada dice "no estamos compitiendo con la farmacéutica" como construir un laboratorio adyacente a la farmacéutica y luego aclarar que no es para medicamentos.

Anthropic no quiere dar la apariencia de competir con la industria farmacéutica, donde tiene numerosos clientes y socios importantes (por ejemplo, acaba de anunciar un acuerdo para trabajar con Novo Nordisk en el descubrimiento conjunto de fármacos). Anthropic ya ha enfrentado reacciones negativas por lanzar productos que se perciben como competidores de los de sus clientes. Así que, para ser claros: el laboratorio es para biología fundamental. Por favor, no cancelen sus contratos.

Con ese fin, Anthropic también lanzó esta semana un Programa de Verificación de Ciencias de la Vida, para dar a investigadores de biología verificados acceso a sus modelos más poderosos. También ha publicado informes recientes sobre algunas de las investigaciones que está realizando para apoyar el descubrimiento de fármacos. Esto incluye un informe sobre la aceleración del diseño de proteínas y otro sobre la mejora del modelado bimolecular.

Pero el mundo todavía se está recuperando de la renuncia del investigador de Anthropic Jacob Coxon, quien advirtió que "las personas que construyen IA creen sinceramente que podría matarnos a todos para el final de la década". El propio líder de alineación de Anthropic dio las probabilidades en más del 10% de que la IA podría exterminar a la humanidad en la próxima década. Así que, ya sabes, duerme tranquilo.

El fervor ha crecido tanto que el CEO Dario Amodei publicó un post el fin de semana pasado pidiendo a la industria que reduzca la velocidad e instituya la autorregulación. Ha llamado repetidamente al bioterrorismo uno de los mayores riesgos de la IA. De nuevo: la empresa está construyendo un laboratorio húmedo. Estamos seguros de que está bien.

La yuxtaposición de estas advertencias terribles y el laboratorio húmedo no ha pasado desapercibida en la industria tecnológica. Como publicó el inversor y fundador de una startup de codificación con IA, Chamath Palihapitiya, en X, con cierta ironía: "El grupo detrás de éxitos como: 'Todos vamos a morir' y 'Regúlame ahora' está construyendo un laboratorio húmedo en SF. No recomiendo esto".