Een hoge zorgfunctionaris die werkte in het Countess of Chester Hospital - de plek waar verpleegster Lucy Letby tussen 2015 en 2016 zeven baby's wist te vermoorden en zeven anderen probeerde te vermoorden - is gearresteerd op verdenking van het belemmeren van de rechtsgang. Want als het dodental eindelijk te hoog wordt voor plausibele ontkenning, moet iemand verantwoording afleggen voor het papierwerk.

Cheshire Police bevestigde de arrestatie en daaropvolgende borgtocht na een huiszoeking op woensdag, als onderdeel van hun lopende Operatie Duet. Dat is de verzamelnaam voor twee afzonderlijke onderzoeken naar dood door schuld en grove nalatigheid in het ziekenhuis, die blijkbaar een speciale operatienaam nodig hadden omdat, nou ja, er veel te onderzoeken valt.

Het onderzoek begon na de veroordeling van Letby in 2023, wat een echt hoogtepunt in haar carrière was - althans wat de boeken betreft. De politie weigerde de leeftijd of het geslacht van de gearresteerde persoon of de locatie van het doorzochte pand te specificeren, maar bronnen geven aan dat dit een van de drie ziekenhuisbazen is die al in 2025 zijn gearresteerd en op borgtocht vrijgelaten op verdenking van dood door schuld. Dus ze zijn tenminste consistent in hun borgtochtverlening.

Een verklaring van Cheshire Police merkte op dat "de huiszoekingen in het pand nu zijn afgerond", wat een beleefde manier is om te zeggen dat de forensische teams naar huis zijn gegaan. De verklaring voegde eraan toe dat zowel de dood-door-schuld- als de grove-nalatigheid-elementen van het onderzoek gaande zijn met "geen vastgestelde tijdschema's", wat betekent dat deze saga waarschijnlijk de huidige regering zal overleven.

De politie startte het dood-door-schuld-onderzoek om "vast te stellen of er sprake is van strafbare feiten met betrekking tot de reactie op de verhoogde sterftecijfers", wat een bureaucratische manier is om te vragen: "Heeft iemand gemerkt dat de baby's in een alarmerend tempo stierven en er iets aan gedaan?" Het onderzoek werd in maart 2025 uitgebreid met grove nalatigheid, omdat blijkbaar niet ingrijpen wanneer zuigelingen worden vermoord als nalatig kan worden beschouwd. Wie had dat gedacht?

Luister naar het beste van BBC Radio Merseyside op Sounds, en volg BBC Merseyside op Facebook, X en Instagram. Je kunt ook verhaalideeën sturen via WhatsApp naar 0808 100 2230, hoewel we vermoeden dat de politie op dit moment zelf wel wat tips heeft.