Welkom bij het liveblog waar de Champions League en Carabao Cup samenkomen, en waar we getrakteerd worden op een tactische duik die op de een of andere manier Gary Neville en mislukte middenvelders noemt. De wedstrijden van vanavond zijn Lille tegen Betis, Dortmund tegen Villarreal, Palace tegen Middlesbrough, en Sunderland tegen Hull, maar het hoofdnummer is Real Madrid tegen Inter, waarbij de mannen van Mourinho willen terugkomen van een nederlaag bij Betis.

Inter staat er ondertussen goed voor, met drie overwinningen uit drie in de Serie A, en is blijkbaar van plan om 'het centrum van het veld te verstoppen' - een strategie die net zo opwindend is als het klinkt. Het blog betreurt de afwezigheid van Yan Diomande in de basis, maar Mourinho heeft, in een ongebruikelijke zet, gekozen tegen een verdedigend ingestelde middenvelder. Curtis Jones krijgt een stem van vertrouwen, waarbij de schrijver gelooft dat hij zal floreren met regelmatige selectie, terwijl Thuram en Martinez een dreiging vormen waar geen enkele centrale verdediger van Madrid op zit te wachten.

Over naar Madrid, die zonder de geschorste Eduardo Camavinga, Bernardo Silva en Arda Guler zitten - een trio dat klinkt als een advocatenkantoor, maar eigenlijk een middenveldcrisis is. Trent Alexander-Arnold stapt in aan de rechterkant van de centrale drie, een beslissing die een vergelijking oproept met Gary Neville's observatie dat de meeste rechtsbacks mislukte middenvelders zijn. Het blog twijfelt aan zijn nut daar, maar geeft toe dat hij uit het niets iets kan creëren. Brahim Diaz zorgt voor het extra lichaam op het middenveld, en Yan Diomande blijft een mysterie op de bank. Dit alles en meer, minus de echte scores, in het liveblog van vanavond.