Een vliegtuigcrash op een afgelegen Amerikaanse luchtmachtbasis in Alaska heeft alle acht inzittenden het leven gekost, zo heeft het Amerikaanse leger gemeld. Het door een civiel bedrijf gecontracteerde vliegtuig stortte donderdag kort na het middaguur plaatselijke tijd (20:00 GMT) neer nabij Cape Newenham, waar zich het vliegveld van een langeafstandsradarstation bevindt.

Het is onduidelijk wie de passagiers waren en waarom ze daar waren, maar de commandant van het Alaskan Command van de Amerikaanse luchtmacht zei dat ze 'toegewijde professionals waren die een cruciale missie uitvoerden in een veeleisende omgeving.' 'Dit is een verwoestend verlies voor onze militaire familie en de gemeenschappen die we dienen,' voegde luitenant-generaal Robert Davis eraan toe. 'Onze absolute prioriteit is nu het bieden van onwrikbare steun aan hun families, vrienden en teamgenoten in deze verschrikkelijke tijd,' zei hij in een verklaring. 'We zijn enorm dankbaar voor de snelle en onvermoeibare reactie van onze zoek- en bergingsprofessionals.'

Het vliegtuig was oorspronkelijk opgestegen van Anchorage International Airport en was op weg naar Cape Newenham - 450 mijl (725 km) naar het westen door de lucht - aldus het Alaskan Command van de Amerikaanse luchtmacht. Reddingswerkers die nabij de crashlocatie landden, 'bevestigden dat er geen overlevenden waren', voegde het eraan toe. Er loopt een onderzoek en de namen van de overledenen zullen worden vrijgegeven zodra hun naaste familieleden zijn geïnformeerd.

Clint Johnson, het hoofd van de Alaska-regio van de National Transportation Safety Board, zei dat er twee piloten en zes passagiers aan boord waren, zo meldde CBS News, de Amerikaanse partner van de BBC. De locatie Cape Newenham aan de zuidwestkust van Alaska maakt deel uit van het Alaska Radar System, een netwerk van afgelegen locaties die vliegtuigen in de gaten houden die Alaska's luchtruim naderen of erin opereren.