Ein Flugzeugabsturz an einem abgelegenen Stützpunkt der US-Luftwaffe in Alaska hat alle acht Menschen an Bord getötet, wie das US-Militär mitteilte. Die zivil gecharterte Maschine stürzte kurz nach Mittag Ortszeit (20:00 Uhr GMT) am Donnerstag in der Nähe von Cape Newenham ab, wo sich der Flughafen einer Langstreckenradarstation befindet.

Es ist unklar, wer die Passagiere waren oder warum sie dort waren, aber der Chef des Alaskan Command der US-Luftwaffe sagte, sie seien "engagierte Fachleute gewesen, die eine wichtige Mission in einer anspruchsvollen Umgebung durchführten." "Dies ist ein verheerender Verlust für unsere Militärfamilie und die Gemeinden, denen wir dienen", fügte Generalleutnant Robert Davis hinzu. "Unsere absolute Priorität ist es jetzt, ihren Familien, Freunden und Teamkollegen in dieser verheerenden Zeit unerschütterliche Unterstützung zu bieten", sagte er in einer Erklärung. "Wir sind zutiefst dankbar für die schnelle und unermüdliche Reaktion unserer Such- und Bergungsfachleute."

Die Maschine startete ursprünglich vom internationalen Flughafen Anchorage und war auf dem Weg nach Cape Newenham - 450 Meilen (725 km) westlich per Luftlinie - wie das Alaskan Command der US-Luftwaffe mitteilte. Retter, die in der Nähe der Absturzstelle landeten, "bestätigten, dass es keine Überlebenden gab", fügte es hinzu. Eine Untersuchung ist im Gange, und die Namen der Verstorbenen werden bekannt gegeben, sobald ihre Angehörigen benachrichtigt wurden.

Clint Johnson, der Leiter der Alaska-Region des National Transportation Safety Board, sagte, es seien zwei Piloten und sechs Passagiere an Bord gewesen, berichtete CBS News, der US-Partner der BBC. Der Standort Cape Newenham an der Südwestküste Alaskas ist Teil des Alaska Radar System, eines Netzwerks abgelegener Standorte, die Flugzeuge überwachen, die sich dem alaskischen Luftraum nähern oder darin operieren.